Британський флот залишає Перську затоку вперше з 1980 року

Королівський флот Великої Британії вперше з 1980 року залишиться без бойової присутності в Перській затоці.

Останній корабель у регіоні — мінний тральщик HMS Middleton — готується повернутися додому, ймовірно вже навесні, повідомляє The Telegraph.

Після його відходу заміни не передбачено, що фактично означає завершення постійної військово-морської присутності країни на Близькому Сході.

За останні два десятиліття кількість кораблів у складі флоту значно скоротилася: якщо у 2003 році під час війни в Іраку було розгорнуто 37 суден, то минулого року — лише вісім. Це свідчить про поступове зменшення можливостей Королівського флоту діяти на віддалених театрах.

Водночас британські військові визнають, що вже зараз флот «перевантажений» завданнями.

Перший морський лорд сер Гвін Дженкінс у грудні минулого року попередив, що Королівський флот ледве справляється з контролем російської активності в Атлантиці.

Уряд наполягає, що країна не відмовляється від регіону, а британська військова база в Бахрейні продовжить виконувати роль стратегічного хабу.