Сирійська держава оголосила війну наркодержаві Асада

Під час 14-річної громадянської війни за часів Асада торгівля каптагоном (синтетичним наркотиком) фінансувала режим на 5 мільярдів доларів на рік, що перетворило Сирію на одну з найактивніших наркодержав у світі. Однак, за даними Financial Times, виробництво наркотиків і контрабанда в Сирії скоротилися приблизно на 80 відсотків після падіння режиму Асада.

Але, як раніше зрозуміли реформістські уряди в Латинській Америці та інших країнах — і як уряд Шараа з недостатніми ресурсами з’ясовує зараз, — почати війну з наркотиками легше, ніж виграти її.

У той час як промислове виробництво наркотиків сповільнилося, виробники, контрабандисти та дистриб’ютори чинять опір: уникають арешту, вступають у збройні сутички з правоохоронцями та використовують вакуум влади, поки новий уряд намагається консолідувати контроль у внутрішніх районах роздробленої країни.

Попит теж нікуди не подівся. Дешеві версії каптагону, які все ще легко доступні, незважаючи на зростаючий дефіцит постачань, можуть продаватися приблизно за 30 центів за таблетку в Дамаску, тоді як більш якісні версії коштують у 30 разів більше в Йорданії, Саудівській Аравії або Об’єднаних Арабських Еміратах.

«Після падіння режиму Асада деякі очікували — навіть проголошували, — що торгівлю каптагоном “завершено”, — сказала Керолайн Роуз, яка очолює проєкт Captagon Trade Project в New Lines Institute, аналітичному центрі. — Але якщо останні вісім місяців у пострежимній Сирії щось і довели, то це те, що ця незаконна торгівля наркотиками ще далека від завершення», — додала вона.

Каптагон вперше був випущений німецькою фармацевтичною компанією в 1960-х роках для лікування захворювань, зокрема депресії.

Давно заборонений, він злетів на Близькому Сході й використовувався в арабських країнах Перської затоки тусовщиками або змінними працівниками, перш ніж потрапити на поля битв у Сирії, де його ейфорійна інтенсивність підживлювала бійців протягом кількох днів.

Для режиму Асада, виснаженого санкціями та конфліктом, це створило можливість. Частково завдяки фармацевтичній промисловості та доступу до Середземного моря Сирія стала регіональним центром, режим якого забезпечував легкий імпорт сировини та фактичний імунітет для виробників.

Асад, його родичі та соратники поглибили свою участь. Брат колишнього президента Махер, який очолював сумнозвісну Четверту дивізію сирійської армії, значною мірою відповідав за незаконні потоки доходів для фінансування військових зусиль.

Одне з місцевих джерел сказало Financial Times, що зв’язки режиму з каптагоном настільки глибокі, що в армії та проасадівських ополченцях процвітають корупція і наркоторгівля. За його словами, коли ділки не продавали наркотики солдатам Асада, командири безкоштовно давали пігулки або додавали каптагон у чай і тістечка перед операціями, або щоб допомогти солдатам, які живуть на мізерні пайки, вгамувати голод.

Невпинний потік наркотиків із Сирії за часів Асада розлютив його сусідів, особливо арабські країни Перської затоки, які скаржилися на руйнівний вплив каптагону на їхні суспільства. Пігулки сирійського виробництва з’являлися всюди: від рейвів у Ер-Ріяді до європейських портів, а вантажі конфісковували навіть у Гонконгу та Венесуелі.

Для Шараа і його колишнього повстанського руху «Хаят Тахрір аль-Шам» — ісламістів, які ідеологічно виступали проти наркотиків і того, що вони вважали моральним банкрутством режиму, — репресії були як обов’язком, так і засобом поліпшення становища Сирії.

Нова влада та її новостворені сили по боротьбі з наркотиками провели широко розрекламовані рейди по всій країні.

З грудня вони виявили промислові виробничі потужності, пов’язані з колишнім режимом і першою сім’єю, такі як військовий аеропорт Меззе в Дамаску і вілли, що належать Махеру та його фронтменам.

Влада вилучила понад 200 мільйонів пігулок у період із січня по серпень 2025 року, згідно з проєктом каптагону New Lines, що у 20 разів перевищує кількість, вилучену силами Асада за весь 2024 рік.

Підрозділи, до складу яких можуть входити офіцери, які раніше працювали у сфері боротьби з наркотиками за часів Асада, а також новобранці, тепер діють по всій країні, особливо в прикордонних районах поблизу Лівану, Йорданії та Іраку.

Найбільший прорив у нарковійні стався в червні, коли сирійські офіцери під час спецоперації переманили Вассіма аль-Асада, двоюрідного брата колишнього президента, який потрапив під міжнародні санкції за його роль у торгівлі, назад до Сирії.

Повертаючись із Лівану, де його прихистило угруповання «Хезболла», Вассім був заарештований під час спроби повернути купи готівки і золоті злитки, заховані біля кордону, повідомили сирійські силовики.

Проте в Сирії, як і скрізь, наркобарони часто виявляються на крок попереду.

Нові підрозділи по боротьбі з наркотиками зіткнулися з прихильниками режиму та людьми, пов’язаними з «Хезболлою» і підтримуваними Іраном угрупованнями ополченців, які прагнуть зберегти свої позиції в торгівлі.

За словами представника Міністерства внутрішніх справ у східній провінції Дайр-ез-Зор, головною загрозою безпеці є вже не бойовики ІДІЛ, а іракські шиїтські ополченці, які все ще використовують мережі торгівлі каптагоном по обидва боки кордону.

Це стосується і провінції Сувейда, неподалік від йорданського кордону, де давні кримінальні мережі, пов’язані з режимом Асада або арабськими бедуїнськими племенами, підтримують торгівлю.

Контрабандисти вижили частково завдяки тому, що вони діють у регіонах, включно з контрольованим курдами північним сходом, де новий уряд не зміг установити контроль, а сили Шараа нещодавно були змушені відступити із Сувейди після міжконфесійних зіткнень.

Невеликі комерційні безпілотники, ракети без бойової частини, а останнім часом і дистанційно керовані повітряні кулі — усі навантажені пігулками — мчать через кордон до Йорданії, звідки їхній вміст продається до арабських держав Перської затоки.

Деякі вантажі перехоплюють, і місцеві жителі кажуть, що спроб торгівлі набагато менше, ніж було раніше. «Раніше ми бачили, як через наше сонне село проїжджали десятки машин і робили по 10 спроб на день, — розповів один із мешканців прикордонної зони. — Зараз ми можемо прожити два-три дні, не побачивши жодної спроби».

Але завербувати контрабандистів у Сувейді, де робочих місць мало, а бідність процвітає, легко, кажуть місцеві. Молодих людей заманюють пропозиціями заробити тисячі доларів, перевозячи через кордон сумку з 25–30 кг каптагону вартістю не менше 25 тисяч доларів.

Деякі прикордонники в Сирії, які, як відомо, отримували гроші, щоб дозволити торгівлю, залишилися на своїх місцях через нестачу персоналу, за словами контрабандистів, правоохоронців та аналітиків.

У той час як влада може згодом очистити свої ряди від корумпованих солдатів і офіцерів, спокуса швидкого збагачення може привабити й нових новобранців.

На тлі укоріненої торгівлі контрабандисти та місцеві жителі повідомили FT, що влада вдалася до дедалі жорсткіших методів. Один йорданський чиновник заявив, що країна використовуватиме «пропорційну та непропорційну» силу для припинення торгівлі.

«Раніше вони ніколи нас не вбивали, але тепер вони стрілятимуть у того, хто наближатиметься до кордону вночі», — сказав колишній контрабандист про йорданських прикордонників.

Зрештою, далеко від кордонів сирійці все ще рахуються з витратами на наркоімперію Асада.

У країні всього чотири установи для лікування залежностей. Лікарні здебільшого передбачають лише елементарний двотижневий період абстиненції, без програми реабілітації.

Цього «недостатньо, щоб описати масштаби проблеми в Сирії», — сказав доктор Гамді Фарал, директор лікарні Ібн Рушд, у якій розташований наркологічний центр у Дамаску. — Але держава в такому вигляді ледве може собі це дозволити».

Гамді зазначив, що через дефіцит каптагону, який призвів до зростання цін по всій країні, багато користувачів звернулися до дешевших і небезпечніших замінників, зокрема кристалічного метамфетаміну.