На порозі революції: MQ-9B LoyalEye — представник нового класу безпілотників ДРЛВ

Років сорок-п’ятдесят тому літаки ДРЛВ були справжньою «іграшкою для багатих». США мали потужний флот літаків Е-3, британці ще експлуатували антикварні «Шеклтони», в совєтському союзі літала жменька Ту-126 і допрацьовувався новий А-50.

Країни НАТО спільно купили 18 Е-3, п’ять штук придбала Саудівська Аравія… Лише дозвіл США на експорт палубних Е-2 — менших і дешевших — дозволив отримати такі літаки низкою союзників (Ізраїль, Японія, Єгипет, Сінгапур, Республіка Китай).

Справжньою революцією в цьому сегменті стало створення власної авіаційної системи ДРЛВ у Швеції (я роки три тому про це вже розповідав) — це зробило літаки ДРЛВ значно доступнішими і сприяло їхньому поширенню.

Схоже, зараз ми перебуваємо на порозі другої революції в цій галузі — компанія General Atomics розпочала льотні випробування першого у світі (насправді не першого — але про це трохи нижче) БпЛА ДРЛВ.

На платформі MQ-9B встановили шведську РЛС LoyalEye (компанії Saab). Чому це є передвісником революції? Підстав так вважати кілька:

1. Ціна. Найдешевший із сучасних літаків ДРЛВ — Saab 340AEW — коштує близько 170 млн доларів. E-2D Hawkeye — 230 млн доларів, Saab GlobalEye (на базі бізнес-джета Global 6000) — 670 млн доларів, E-7 Wedgetail — 725 млн доларів. Орієнтовна вартість MQ-9B LoyalEye становить 60–80 млн доларів.
2. Експлуатаційні витрати. За нальоту приблизно 400 годин на рік витрати на утримання E-2D становлять близько 12 млн доларів. Для MQ-9B цей показник перебуває в межах 3–3,5 млн доларів. Зрозуміло, що додадуться витрати на обслуговування РЛС, але в будь-якому разі БпЛА ДРЛВ обійдеться щонайменше вдвічі дешевше. При цьому «безпілотний» літак ДРЛВ здатний перебувати в повітрі до сорока годин, тоді як його пілотований аналог — лише 8 годин (із дозаправленням у повітрі — до 12 годин).
3. Зручність експлуатації. Оператор БпЛА перебуває на землі, причому достатньо одного оператора (другий може короткочасно підключатися до керування під час зльоту та посадки). Оператори РЛС також працюють на землі. Крім того, вони можуть використовувати продуктивнішу електроніку. За різними оцінками, MQ-9B LoyalEye зможе виконувати 80–90 % завдань, які нині покладені на такі серйозні машини, як E-3 та E-7.

Замість традиційного обертового «гриба» MQ-9B LoyalEye, як і Saab 340AEW та подібні до нього літаки, оснащений нерухомою антеною з двома полотнами. Однак полотна рознесені у два контейнери, підвішені під крилом. Модульна конструкція дозволяє операторам швидко переналаштовувати борт для виконання завдань розвідки, морського патрулювання, підтримки ударів по наземних і повітряних цілях.

Висота польоту близько 12 000 м і велика тривалість перебування в повітрі дадуть змогу забезпечувати безперервне радіолокаційне забезпечення авіаносних ударних груп, спостереження в Балтійському та Арктичному регіонах, захист судноплавства в Червоному морі, підтримку ударів по наземних і надводних цілях, а також операцій із протидії ударним безпілотникам, крилатим ракетам і авіації противника.

MQ-9B LoyalEye може стати основою і для палубного БпЛА ДРЛВ — розвідувально-ударний варіант MQ-9 з коротким зльотом і посадкою вже існує і випробовувався, зокрема, з британського авіаносця, інтегрувати радар LoyalEye на цей варіант БпЛА буде нескладно.

Розробка MQ-9B LoyalEye пройшла шлях від публічного анонсу до льотних випробувань за 11 місяців. Це дуже короткий термін для створення літака ДРЛВ. Навіть порівняно простий Saab 340AEW шведи розробляли дев’ять років. Saab GlobalEye, маючи вже накопичений досвід, створили за два роки. Скороченню термінів розробки БпЛА ДРЛВ сприяли контейнерне розміщення антен і відсутність на борту робочих місць операторів РЛС.

А тепер про те, чому американський апарат не є першим. Річ у тім, що в КНР вже давно літає і, ймовірно, взятий на озброєння НВАК великий БпЛА ДРЛВ WZ-9 «Шеньдяо» («Божественний орел») із розмахом крила близько 40–45 м. Просто в Китаї його офіційно не представляли, і його можливості не афішують…

Шановні читачі, якщо моя писанина вас зацікавила – можете докинути трошки на книжечки: https://buymeacoffee.com/andrijkhar9

Приватбанк: 5168 7456 7352 6783