Іран запечатав сховище урану та замінував підходи на тлі побоювань операції США з вилучення матеріалів

За свідченнями п’яти джерел, знайомих з даними американської розвідки, останніми тижнями Іран різко посилив зусилля щодо блокування своїх запасів урану майже збройового класу, навмисно руйнуючи входи та встановлюючи міни-пастки в тунелях до підземних сховищ, повідомляє CNN.

За словами джерел, отримати приблизно пів тонни високозбагаченого урану зараз набагато складніше, небезпечніше та трудомісткіше, ніж було лише місяць тому, коли президент Дональд Трамп публічно сигналізував, що може наказати американським військовим захопити його.

Нові інженерні загородження іранців надають додаткової складності для реалізації запропонованої адміністрацією Трампа угоди з Тегераном щодо знищення його урану, і цей крок ставить питання про те, хто візьме на себе небезпечне завдання з його вилучення.

Трамп неодноразово заявляв, що знищення цих матеріалів є пріоритетом для США у триваючих переговорах щодо завершення війни та повторного відкриття Ормузької протоки, яку Іран фактично закрив.

І, за словами високопоставленого чиновника адміністрації, який давав брифінг журналістам у п’ятницю, обидві сторони поступово наближаються до угоди, яка зобов’язує Іран передати свій збагачений уран США. За словами цього посадовця, його мають знищити на місці, а потім вивезти з країни.

Однак американські та іранські посадовці надали суперечливі свідчення про попередню угоду, і її точні умови залишаються неясними. Нібито текст проєкту угоди просочився до напівофіційного іранського інформаційного агентства у п’ятницю, що спричинило гнів Трампа у соціальних мережах.

Навіть для самих іранців, за словами кількох джерел, вилучення збагаченого матеріалу тепер буде складним і небезпечним. Це вимагатиме спеціалізованого важкого обладнання для розкопок і розмінування, що є складним і ризикованим.

«Якщо це повідомлення правдиве, це точно ускладнить … повернення ядерного матеріалу», — сказав Скотт Рекер, який очолював Офіс з видалення ядерних матеріалів Національної адміністрації ядерної безпеки з 2017 по 2021 рік. Це також може дати Ірану можливість приховати свої зусилля щодо дотримання вимог.

«Якщо переговорники вимагатимуть, щоб Іран самотужки дістав і доставив усі запаси до визначеного місця для перевірки, це покладе на Тегеран відповідальність за вилучення всього урану. Але в цьому сценарії я б хвилювався, що Іран стверджуватиме, що частина матеріалу є втраченою», — сказав Рекер. «І ми не матимемо повної впевненості, що Іран не зможе зберегти доступ до нього в майбутньому».

Міжнародна спільнота вважає, що більшість запасів знаходиться у зруйнованих тунелях ядерного комплексу Ісфахан у центральному Ірані, а деякі додаткові матеріали зберігаються на інших об’єктах.

У середині травня військові були готові провести операцію з вилучення ядерного матеріалу, яку зрештою визнали надто ризикованою, повідомляв CNN. Але з того часу Іран лише ще більше укріпив місця, де, як вважають, його високозбагачений уран захований під землею.

Раніше Трамп визнавав небезпечний характер силового вилучення урану і висловив скептицизм у травневому виступі на Fox News щодо того, що іранці коли-небудь зможуть отримати доступ і витягти заховані ядерні матеріали без допомоги з боку розвідки США.

«Ми точно знаємо, що відбувається», — сказав Трамп ведучому Fox Шону Ганніті з сайту. «Ніхто навіть близько не підходив до нього».

Але, публічно обговорюючи уран як можливу ціль, зазначали двоє джерел, президент міг надати Ірану стимул краще захищати власні активи.

Тепер, навіть якщо угода між Тегераном і Вашингтоном буде підписана наступного тижня, очікуються додаткові технічні переговори для узгодження деталей майбутнього ядерної програми Ірану.

Вивезення урану з країни, ймовірно, вимагатиме розгортання спеціалізованого мобільного уранового комплексу, організованого під егідою Національної адміністрації ядерної безпеки в Національній лабораторії Оук-Рідж, штат Теннессі. CNN раніше повідомляв, що провідні американські переговорники Джаред Кушнер і Стів Віткофф відвідали лабораторію на початку цього місяця. Але навіть провідні світові експерти з ядерного видалення потребують значного часу для виконання цього завдання.