Spähpanzer Ru 251 – «менший брат» танка Leopard 1

Трохи більше року тому я розповідав про американський легкий танк М551 «Шеридан», який створювався для заміни у розвідувальних підрозділах танка М41 «Вокер Бульдог».

Аналогічну проблему в той самий час намагалися вирішити і у ФРН. Західнонімецький розвідувальний танк і близько не був таким інноваційним, як «Шеридан», однак він навіть не вийшов зі стадії прототипу.

Розробку нового розвідувального танка в Німеччині почали у 1960 р. Машина, названа Spähpanzer Ru 251, мала бути значно простішою, ніж майбутній «Шеридан» – не вимагалося ані здатності плавати, ані можливості десантування з парашутом, ані екстравагантного ракетного озброєння.

Все, що хотів отримати бундесвер – це танк з нижчим силуетом, вищою мобільністю на пересіченій місцевості і потужнішою гарматою, ніж М41.

Ru 251 проєктувався фірмою «Ганомаг», але прототипи виготовив «Хеншель». При його створенні брались до уваги паралельні розробки: винищувач танків Kanonenjagdpanzer 4-5 і перспективний танк Europanzer (німецька лінія розвитку якого призвела до появи Leopard 1).

Від Kanonenjagdpanzer 4-5 взяли ходову частину з гідропневматичною підвіскою, збільшивши її довжину на один опорний коток, і основне озброєння – 90-мм гармату Rheinmetall BK 90 DM1, німецьку версію американської 90-мм гармати M36 з танка M47 Patton II. Боєкомплект гармати складався з 41 снаряду. Допоміжне озброєння – спарений з гарматою 7,62-мм кулемет MG3A1.

Ru 251 був оснащений литою баштою, подібною до башти німецького прототипу Europanzer. На танк встановили восьмициліндровий дизель Daimler-Benz MB 837А потужністю 630 к.с. Бронювання було скромним: 30 мм – лоб корпусу і башта, 20 – борти корпусу, 8 – корма. Екіпаж танка складався з чотирьох осіб.

Один прототип був побудований у 1963 році, а інший, ймовірно, у 1964-му. Машини успішно пройшли випробування, показавши виняткову рухливість. За маси 25,3 т питома потужність становила 27,5 к.с./т, що дозволяло танкові розігнатися до 75 км/год.

Та в серійне виробництво Spähpanzer Ru 251 не потрапив. Чому? Річ у тім, що керівництво бундесверу прийшло до висновку, який на кілька років пізніше (після провалу з «Шериданом») мусили зробити й американці: у розвідувальних підрозділах цілком можуть діяти й основні бойові танки. Тож у розвідувальних батальйонах німецьких дивізій танки М41 змінили «Леопарди 1», а програму Spähpanzer Ru 251 закрили.

Шановні читачі, якщо моя писанина вас зацікавила – можете докинути трошки на книжечки: https://buymeacoffee.com/andrijkhar9