Для зміцнення національної оборони Таїланд розглядає закупівлю до дванадцяти американських винищувачів F-35.

Про це повідомляє Мілітарний з посиланням на заяву командувача Повітряними силами Таїланду Нападея Дхупатемію.

Військові Таїланду заявили, що Повітряні сили потребують нового парку винищувачів, оскільки застарілі літаки F-5 та F-16 перебувають на озброєнні вже понад три десятиліття.

У міру старіння авіатехніки витрати на технічне обслуговування та ризики для безпеки зростають.

За словами командувача Повітряних сил, літаки F-35, вироблені американським оборонним гігантом Lockheed Martin, стали зараз найкращим вибором, коли витрати на літак знизилися до 82 мільйонів доларів США.

Винищувач Saab Gripen шведського виробництва коштує 85 мільйонів доларів за одиницю, але по F-35 можна буде добиватися зниження вартості до приблизно 70 мільйонів доларів за одиницю, упевнений командувач.

За його словами, бюджетне планування проєкту придбання F-35 буде розпочато у 2023 фінансовому році. Буде створено групу для вивчення програми закупівель F-35, щоб обґрунтувати прохання Повітряних сил про фінансування.

«Купівля озброєння не є самоціллю, а робиться для того, щоб забезпечити захист населення та національних інтересів», – підкреслив Нападей Дхупатемія.

Враховуючи технологічні переваги, літаки F-35 відповідатимуть потребам країни у зміцненні її повітряної сили, що є життєво важливою частиною сучасної війни, сказав він.

Повітряні сили поінформовані про бюджетні обмеження, викликані пандемією Covid-19, сказав генерал, зазначивши, що вони планують здійснювати закупівлі поетапно та обирати високоякісні продукти.

Також командувач Повітряних сил Таїланду розглядає у майбутньому придбання ведених безпілотників для супроводу винищувачів.

«Нам не потрібний великий парк літаків F-35. Ми можемо використовувати всього від 8 до 12 винищувачів і використовувати безпілотні літальні апарати для польотів поруч із літаками, що пілотуються. Це допоможе заощадити витрати. Це відносно нове, але ці технології, швидше за все, будуть швидко розвиватись», – заявив генерал.