Румунія оголосила про прибуття перших винищувачів F-16 «Fighting Falcon» з другої партії, придбаних зі складу ВПС Португалії.

Про це повідомляє Міністерство оборони Румунії.

Літаки з румунськими бортовими номерами «1614» (колишній португальський номер «15132») і «1616» (колишній португальський номер «15135») здійснили самостійний переліт з португальської авіабази Монте-Реал (Monte Real).

У 2013 році Міноборони Румунії зі схвалення США підписало контракт на поставку перших 12 винищувачів F-16AM BM «Fighting Falcon» зі складу ВПС Португалії. Угода загальною вартістю 628 млн євро набула чинності 30 вересня 2013 року.

Поставка літаків була проведена з вересня 2016 року по вересень 2017 року. ВПС Румунії прийняли 12 винищувачів F-16AM/BM MLU (Mid-Life Upgrade) Block 15 «Fighting Falcon», включаючи дев’ять одномісних F-16AM і три двомісних F-16BM. Вони увійшли до складу 53-й винищувальної ескадрильї Румунії.

У грудні 2019 року був підписаний контракт на поставку п’яти додаткових винищувачів. Угода вартістю 130 млн євро, крім продажу винищувачів F-16, включає їх модифікацію згідно з вимогами Румунії, підготовку особового складу та обслуговування техніки.

Раніше передбачалося, що перший винищувач другої партії буде переданий ВПС Румунії в червні, ще два – в жовтні, а останній – на початку 2021 року. Проте, графік був кілька скоректований через пандемію COVID-19.

Як передбачається, ще два літаки будуть поставлені до кінця 2020 року, а останній – в першому кварталі 2021 року.

ВПС Румунії отримають 5 винищувачів в тій же конфігурації M.5.2R, що і 12 раніше поставлених. У перспективі Бухарест має намір модернізувати всі 17 літаків до стандарту M6.5R.

Програма також підвищить рівень підготовки інженерно-технічного складу ВПС Румунії, створить можливості для виконання в країні капітального ремонту двигунів F-16.