Після того, як ХАМАС напав на Ізраїль у жовтні, розпаливши війну в Газі, ізраїльські лідери назвали найвищого посадовця угруповання на території, Ях’ю Сінвара, «живим мерцем». Вважаючи його архітектором рейду, Ізраїль зобразив ліквідацію Сінвара як головну мету своєї нищівної контратаки.

Через сім місяців виживання Сінвара є символом невдач ізраїльської війни, яка спустошила більшу частину Гази, але залишила в основному недоторканим вище керівництво ХАМАС і не змогла звільнити більшість жовтневих заручників.

Незважаючи на те, що ізраїльські чиновники прагнуть його ліквідувати, вони були змушені вести з ним переговори, хоча й опосередковано, щоб звільнити решту захоплених людей. За словами представників ХАМАС, Ізраїлю та Сполучених Штатів, Сінвар виявився не лише вольовим командиром, але й спритним учасником переговорів, який відвернув перемогу Ізраїлю на полі бою, залучивши ізраїльських посланців до столу переговорів.

Хоча переговори ведуться за посередництва в Єгипті та Катарі, саме Сінвар, який, як вважають, ховається в мережі тунелів під Газою, вимагає погоджувати з ним позицію переговорників ХАМАСу, перш ніж вони погодяться на будь-які поступки, за словами деяких з цих посадовців.

Представники ХАМАСу наполягають на тому, що Сінвар не має останнього слова в рішеннях групи. Але хоча Сінвар технічно не має влади над усім рухом ХАМАС, його керівна роль у Газі та його сильна особистість надали йому надзвичайної ваги в тому, як ХАМАС працює, на думку як союзників, так і ворогів.

Про Сінвара рідко чули з початку війни, на відміну від офіційних осіб ХАМАС, які працюють за межами Гази, включаючи Ісмаїла Ханіє, найвищого цивільного чиновника руху. Хоча він номінально молодший за Ханіє, Сінвар відіграв центральну роль у прийнятті ХАМАСом закулісного рішення про постійне припинення вогню, кажуть американські та ізраїльські офіційні особи.

За словами чиновників і аналітиків, очікування схвалення від Сінвара часто сповільнювало переговори. Ізраїльські удари пошкодили значну частину комунікаційної інфраструктури Гази, і, за словами офіційних осіб США та членів ХАМАС, інколи потрібен день, щоб отримати повідомлення Сінвару, і день, щоб отримати відповідь.

Для ізраїльських і західних офіційних осіб Сінвар під час цих переговорів, які минулого тижня знову зупинилися в Каїрі, став і жорстоким супротивником, і спритним політичним оператором, здатним проаналізувати ізраїльське суспільство і, здавалося, відповідно адаптувати свою політику .

Як архітектор атак 7 жовтня пан Сінвар розробив стратегію, яка, як він знав, спровокує люту відповідь Ізраїлю. Але згідно з підрахунками ХАМАСу, смерть багатьох палестинських мирних жителів, які не мають доступу до підземних тунелів ХАМАС, була необхідною вартістю зміни статус-кво з Ізраїлем.

Американські та ізраїльські спецслужби витратили місяці на оцінку мотивів Сінвара, за словами людей, ознайомлених із даними розвідки. Аналітики як у Сполучених Штатах, так і в Ізраїлі вважають, що Сінваром керує насамперед бажання помститися Ізраїлю та послабити його. Благополуччя палестинського народу чи створення палестинської держави, кажуть аналітики розвідки, здається другорядним.

Сінвар приєднався до ХАМАС у 1980-х роках. Пізніше він був ув’язнений за вбивство палестинців, яких він звинувачував у віровідступництві або співпраці з Ізраїлем, згідно з протоколами ізраїльського суду за 1989 рік. Сінвар провів більше двох десятиліть в ізраїльських ув’язненнях до того, як був звільнений у 2011 році разом із понад 1000 іншими палестинцями. в обмін на одного ізраїльського солдата, захопленого ХАМАСом. Через шість років Сінвар був обраний лідером ХАМАС у Газі.

Перебуваючи у в’язниці, Сінвар вивчив іврит і розвинув розуміння ізраїльської культури та суспільства, за словами колишніх співв’язнів та ізраїльських чиновників, які спостерігали за ним у в’язниці. За словами ізраїльських і американських офіційних осіб, тепер Сінвар використовує ці знання, щоб посіяти розкол в ізраїльському суспільстві та посилити тиск на Беньяміна Нетаньягу, прем’єр-міністра Ізраїлю.

Вони вважають, що пан Сінвар приурочив оприлюднення відеозаписів деяких ізраїльських заручників, щоб викликати обурення громадськості проти пана Нетаньягу під час вирішальних етапів переговорів про припинення вогню.

Деякі ізраїльтяни хочуть звільнення решти заручників, навіть якщо це означає погодитися на вимоги ХАМАС про постійне перемир’я, яке утримає угруповання — і Сінвара — при владі. Але пан Нетаньягу не хотів погоджуватися на припинення війни, частково через тиск з боку деяких із його правих союзників, які погрожували піти у відставку, якщо війна завершиться без знищення ХАМАС.

Офіцери ізраїльської та американської розвідки кажуть, що стратегія Сінвара полягає в тому, щоб продовжувати війну стільки, скільки потрібно, щоб підірвати міжнародну репутацію Ізраїлю та пошкодити його відносини з його основним союзником, Сполученими Штатами.

Наразі, адміністрація Байдена, терміново намагаючись запобігти повномасштабному вторгненню Ізраїлю в Рафах, пропонує Ізраїлю цінну допомогу, якщо він стримається, включаючи конфіденційні розвіддані, щоб допомогти ізраїльським військовим точно визначити місцезнаходження лідерів ХАМАС і знайти приховані тунелі угруповання.

Президент Байден та його старші помічники робили такі пропозиції протягом останніх кількох тижнів у надії, що вони переконають Ізраїль провести більш обмежену та цілеспрямовану операцію в південному місті Гази, де переховуються близько 1,3 мільйона палестинців, які втекли з інших частин країни.

Зі вчора Армія оборони Ізраїлю розширює операції в Секторів Газа і опублікувала додатковий наказ про евакуацію мирного населення у двох операційних зонах в північній частині сектора а також чотирьох районах міста Рафах. Поки не відомо скільки триватиме переміщення людей.