США визначились з кількістю пілотів на B-21 Raider — раніше хотіли одного

Повітряні сили США вирішили, що екіпаж новітнього стратегічного бомбардувальника B-21 Raider складатиметься з двох пілотів, а не одного.

Про це повідомляє видання The War Zone.

Раніше військові розглядали можливість експлуатації літака одним пілотом у парі з офіцером систем озброєння.

Тепер же планується перепідготувати частину кваліфікованих офіцерів систем озброєння та офіцерів бойових систем на пілотів.

Наявність двох пілотів забезпечить додатковий рівень безпеки та спростить уніфікацію підготовки екіпажів із чинними стратегічними бомбардувальниками Повітряних сил США.

Водночас наразі залишається незрозумілим, чи повернуться у майбутньому до концепції експлуатації B-21 одним пілотом.

Принаймні у вимогах до програми Long Range Strike Bomber (LRS-B), яка стала основою для створення Raider, така можливість передбачалася як опціональна.

Ймовірно, у перспективі це питання можуть вирішити завдяки інтеграції систем на основі штучного інтелекту, які дозволять скоротити чисельність екіпажу.

У березні стало відомо, що Сполучені Штати уклали контракт на 4,5 мільярда доларів для прискорення виробництва новітнього стратегічного бомбардувальника B-21 Raider та збільшення кількості замовлених літаків.

Відповідно до чинної програми Повітряних сил США, передбачено виробництво щонайменше 100 літаків B-21, які компанія Northrop Grumman випускатиме на заводі Plant 42 у Палмдейлі, штат Каліфорнія.

У 2030-х роках ці бомбардувальники мають замінити застарілі B-1 Lancer і B-2 Spirit.

Наразі перші два B-21 проходять льотні випробування на авіабазі Едвардс у Каліфорнії. Поставку першого Raider на авіабазу Еллсворт у Південній Дакоті очікують у 2027 році.