Американський літак KC-135R, пошкоджений у зіткненні в Іраку, відновили та повертають до США

Відремонтований американський літак-заправник KC-135R після аварії в Іраку повертається до США.

Про це повідомив The Aviationist.

Літак  надійшов на озброєння ПС США у 1957 році. Він може перевозити до 113 тисяч літрів авіаційного палива та використовувати його для дозаправлення інших літаків у повітрі.

KC-135R Stratotanker, отримав пошкодження під час зіткнення з іншим таким літаком над Іраком у березні під час операції Epic Fury.

Унаслідок інциденту літак зміг продовжити політ і дістатися Тель-Авіва. Другий KC-135 був втрачений, а всі шестеро членів його екіпажу загинули.

Пошкоджений літак після посадки в аеропорту Бен-Гуріона мав значні пошкодження верхньої частини вертикального стабілізатора. Згодом машину відремонтували, встановивши на неї хвіст від іншого літака.

Особливістю відремонтованого літака стало те, що він отримав вертикальне оперення від іншого KC-135. Через це на літаку фактично присутні два різні бортові номери.

На фюзеляжі зберігся номер 63-8017, тоді як встановлений хвіст належав KC-135 з номером 63-8002. Цей літак раніше перебував на авіабазі Tinker в Оклахомі.

Після повернення до США літак, імовірно, пройде додаткові роботи. Зокрема, його можуть перефарбувати та нанести відповідні позначення, якщо встановлений хвіст залишиться на ньому на постійній основі.

KC-135 Stratotanker є основним літаком-заправником ПС США.

Попри те, що машина надійшла на озброєння майже 70 років тому, американські плани передбачають експлуатацію цього типу щонайменше до 2050 року.

Американські ПС продовжують використовувати KC-135 у масштабних операціях, одночасно нарощуючи парк новіших KC-46A Pegasus. Однак KC-46 поки має низку обмежень і не може здійснювати дозаправлення всіх типів літаків, що зберігає важливу роль застарілих Stratotanker.