США відправляють тисячі додаткових військових на Близький Схід

Пентагон найближчими днями відправляє тисячі додаткових військових на Близький Схід, оскільки адміністрація Трампа намагається тиснути на Іран щодо угоди, яка може покласти край багатотижневому конфлікту, повідомляє The Washington Post. Пентагон також розглядає можливість нових ударів або наземних операцій, якщо крихке припинення вогню не буде виконано, повідомили американські чиновники.

Сили, які передислокують у регіон, включають близько 6 000 військових на авіаносці USS George H.W. Bush та кілька військових кораблів, що його супроводжують, повідомили нинішні та колишні посадовці. Прибуття додаткових кораблів забезпечить командуванню три авіаносці в регіоні, кожен з десятками винищувачів.

Очікується, що ще близько 4 200 морських піхотинців прибудуть наприкінці місяця. Ці сили приєднаються до приблизно 50 000 військових, які, за словами Пентагону, беруть участь в операціях проти Ірану.

Президент Дональд Трамп, намагаючись економічно тиснути на Тегеран, у неділю оголосив про блокаду морського руху іранських портів. Він намагається змусити іранський режим відкрити Ормузьку протоку — життєво важливий прохід для постачання нафти з Близького Сходу, а також закрити ядерну програму.

У середу Трамп сказав Fox Business, що, на його думку, війна в Ірані може закінчитися «дуже скоро», і він очікує, що ціни на газ повернуться до довоєнних рівнів до проміжних виборів у США — «виходячи з припущення», що Сполучені Штати зможуть зупинити отримання Іраном ядерної зброї. «Коли це буде вирішено, ціни на бензин значно впадуть», — сказав він.

Іран у відповідь посилив загрози перекрити міжнародну торгівлю. Начальник генерального штабу Хатам аль-Анбія збройних сил Ірану генерал-майор Алі Абдоллахі заявив, що «збройні сили Ірану не дозволять продовжувати експорт і імпорт у Перській затоці, Оманському морі та Червоному морі, якщо американська блокада триватиме». «Якщо США продовжать морську блокаду, це вважатиметься порушенням режиму припинення вогню, і Іран діятиме з силою для захисту свого національного суверенітету та інтересів», — сказав він.

Понад десяток військових кораблів ВМС США розташовані в Оманській затоці та Аравійському морі для забезпечення блокади. Протягом перших 48 годин блокади, за повідомленням U.S. Central Command, жоден корабель не зайшов і не вийшов з іранських портів. Крім того, 9 суден виконали вказівки американських сил розвернутися і повернутися до іранського порту або прибережної зони.

Фогго, відставний адмірал, сказав, що бачить перспективу в блокуванні, враховуючи, наскільки економіка Ірану базується на експорті нафти через Ормузьку протоку. «Це великий тиск, і, якщо він триватиме певний час, це серйозно зашкодить іранській економіці», — сказав він. «Водночас треба визнати: ціни на бензин будуть і далі зростати. Тож це проблема і для нас, і для наших політиків, бо люди незадоволені цим».

Поки блокада триває, військові планують ще одну потенційну ескалацію: наземні операції США на території Ірану, повідомили двоє американських чиновників.

Представники адміністрації обговорювали все: від запуску складної місії спеціальних операцій з вилучення іранських ядерних матеріалів, висадки морських піхотинців у прибережних районах і на островах для захисту протоки, а також захоплення острова Харг — іранського експортного об’єкта в Перській затоці, повідомили офіційні особи.

Забезпечення тривалої блокади буде «складним завданням» для американських сил, але будь-яка з цих наземних операцій буде значно ризикованішою, сказав Мік Малрой, відставний морський піхотинець і офіцер ЦРУ, який служив у Пентагоні під час першої адміністрації Трампа.

Малрой заявив, що сподівається, що адміністрація та Іран зможуть досягти угоди, прийнятної для обох сторін. Якщо, наприклад, вони погодяться на угоду, яка призупиняє іранську ядерну програму на 10 або 20 років, це має бути збалансовано з викликами, з якими можуть зіткнутися морські піхотинці та солдати під час перебування на іранській землі.