Перший літоральний патрульний корабель класу Independence зі складу Військово-морського флоту (ВМФ) США набув протимінних можливостей.

Про це повідомляє видання Naval News.

Американський корабель класу Independence USS Santa Barbara (LCS 32) став першим кораблем, який завершив тренування з протимінної боротьби за допомогою модуля протимінної боротьби (MCM), який планується до першого розгортання у 2025 році.

Попри те що модуль MCM досягнув початкової оперативної спроможності 31 березня 2023 року після серії кваліфікаційних випробувань на борту корабля Cincinnati (LCS 20). Кваліфікаційні завершились лише в грудні 2024 року на борту корабля Santa Barbara.

Santa Barbara є третім кораблем класу Independence, оснащеним модулем MCM. Першим і другим були USS Canberra (LCS 30) і USS Tulsa (LCS 16) відповідно.

Перші літоральні патрульні кораблі, оснащені модулем MCM, плануються до розгортання на Близькому Сході у 2025 і 2026 роках. Якщо розгортання виявиться успішним, ВМФ США розпочнуть процес ліквідації застарілих тральщиків класу Avenger і протимінних вертольотів MH-53E Sea Dragon Airborne Mine Countermeasure Mission (AMCM) у 2025 році.

Модуль MCM

Модуль MCM складається з двох основних компонентів — вертольоту MH-60S Seahawk та морських безпілотників.

Протимінний вертоліт MH-60S Seahawk оснащується бортовою лазерною системою виявлення мін (ALMDS) AN/AES-1 призначеною для виявлення заякорених мін на мілководді.

MH-60S також оснащений бортовою системою знешкодження мін AN/ASQ-235 для дистанційного розмінування морських мін, без залучення водолазів-саперів.

Безпілотна частина модуля MCM складається з морських безпілотників Common Unmanned Surface Vehicle розроблених компанією Textron Systems. Вони можуть оснащуватись гідролокатором AN/AQS-20C або системою Unmanned Influence Sweep System (UISS) для знешкодження акустичних та магнітних мін.

Виявлені недоліки

В ході випробувань модуля було виявлено що всі компоненти не вміщаються у призначений для нього відсік на кораблях класу Independence. Тому ВМФ довелося відмовитись від ідеї модульності з можливістю швидкої зміни корисного навантаження для різного типу місій.

За словами капітана Скотта Б. Хаттавея, директора технічного відділу протимінної боротьби SMWDC, формфактор 11-метрового морського безпілотника наразі обмежує витривалість платформи та можливу вагу кабелю для буксируваного гідролокатора AN/AQS-20C.

Іншим обмежуючим фактором, за словами капітана Хаттевея, є дальність дії морського безпілотника. Для керування ним необхідна пряма видимість між головним кораблем та дроном, що важко забезпечити в умовах сильного хвилювання. Цю проблему планується вирішити, в тому числі за допомогою інтеграції супутникового зв’язку Starshield.

Нагадаємо що в серпні 2024 року компанія Austal USA спустила на воду останній літоральний патрульний корабель класу Independence.