У США випробували малопомітний дрон XRQ-73 з гібридним двигуном

Агентство передових оборонних досліджень США (DARPA) спільно з компанією Northrop Grumman та Дослідницькою лабораторією Повітряних сил США провели випробування малопомітного безпілотника XRQ-73, оснащеного гібридною силовою установкою.

Про це повідомляється у пресрелізі DARPA.

Перший політ відбувся у квітні на авіабазі Едвардс, що у Каліфорнії, в межах програми SHEPARD, що передбачає випробування літальних апаратів із гібридними двигунами.

Очікується, що такі силові установки відкриють можливості для створення нових типів літаків, поєднуючи підвищену паливну ефективність, зниження викидів та більшу оперативну гнучкість.

Технологія, яка є новою для авіації, передбачає відмову від традиційного реактивного двигуна на користь системи з генератором електроенергії та електродвигунами, що створюють тягу.

Застосування гібридної схеми забезпечує економічність, а також значно знижує рівень шуму і теплового сліду. У сукупності це підсилює малопомітність безпілотника, орієнтованого на виконання розвідувальних завдань.

Безпілотник XRQ-73 вперше представили у липні 2024 року. Його індекс RQ вказує на розвідувальне призначення, відповідно до американської системи класифікації.

Додаткову малопомітність забезпечує аеродинамічна схема «літаючого крила» без хвостового оперення — аналогічна тій, що застосовується у стратегічних бомбардувальниках B-2 та B-21 Raider, а також у розвідувальному безпілотнику RQ-170 Sentinel.

Технічні характеристики XRQ-73 наразі не розголошуються. Відомо лише, що його маса становить близько 570 кг.

DARPA відносить апарат до безпілотників 3-ї групи — це платформи, здатні розвивати швидкість 180–460 км/год і діяти на висотах до 5500 метрів.