Служитимуть до 2040-х: ВМФ США збільшує ресурс Super Hornet на 4 тисячі льотних годин

Військово-морський флот США уклав контракт із компанією Boeing на продовження ресурсу палубних винищувачів F/A-18E/F Super Hornet на 4 тисячі льотних годин.

Про це повідомляє видання The Aviationist.

Загальна вартість контракту становить 930,77 млн доларів і охоплює 60 літаків Super Hornet.

Йдеться про реалізацію програми Service Life Modification (SLM), яка передбачає збільшення ресурсу вже поставлених літаків на 4 000 льотних годин, а також інтеграцію оновлень конфігурації Block III.

Перша фаза програми SLM реалізується вже кілька років і дозволила продовжити ресурс Super Hornet із 6 000 до 7 500 льотних годин.

Друга фаза, що стартувала у 2023 році, має на меті збільшити загальний ресурс літаків до 10 000 льотних годин та виконати конструктивні зміни, необхідні для повноцінного впровадження стандарту Block III.

Перші два літаки, що пройшли модернізацію в межах другої фази, були повернуті ВМФ США 27 червня 2024 року — менш ніж за рік і раніше запланованого терміну.

Конфігурація Block III передбачає оновлену кабіну пілота, нову обчислювальну архітектуру та розширену мережеву інфраструктуру.

Також вона розроблялася з урахуванням можливості встановлення конформних паливних баків, однак згодом від цієї опції відмовилися. Основною метою модернізації є продовження строку служби та збереження бойової актуальності авіапарку.

Крім того, літак отримав знижену радіолокаційну помітність та інфрачервону систему пошуку й супроводу цілей AN/ASG-34 IRST.

Точну кількість літаків, які пройдуть модернізацію та отримають подовжений ресурс, наразі не визначено, оскільки ВМС США ще не затвердили остаточні параметри програми.

Водночас очікується, що програма SLM використовуватиметься як інструмент управління готовністю флоту, що в майбутньому може призвести як до розширення, так і до скорочення обсягів модернізації залежно від бюджетних можливостей, графіків і оперативних потреб.

Завдяки цим оновленням Super Hornet, а також аналогічно модернізовані літаки радіоелектронної боротьби EA-18G Growler, залишатимуться на службі щонайменше до 2040-х років.