Пентагон найближчим часом оголосить переможця конкурсу на винищувач шостого покоління F/A-XX

Після тривалої паузи Пентагон готується оголосити переможця тендеру на розробку палубного винищувача шостого покоління за програмою F/A-XX, який має замінити нинішні F/A-18E/F Super Hornet.

Про це повідомляє Reuters.

За інформацією видання, рішення про вибір підрядника можуть оголосити вже цього тижня. Минулої п’ятниці міністр оборони США Піт Хегсет схвалив продовження процесу відбору.

Водночас джерела зазначають, що попередні етапи програми вже неодноразово стикалися з технічними та бюрократичними перешкодами, які можуть знову сповільнити розробку.

Затримки у реалізації F/A-XX відображають ширші проблеми розвитку військово-морської авіації США — зокрема, дискусії про роль авіаносців у потенційному протистоянні з Китаєм.

Якщо фінансування програми буде скорочено або знову відкладено, флот ризикує залишитися без сучасного палубного винищувача у 2030-х роках, що може підірвати здатність США підтримувати глобальну проєкцію сили.

Конфлікт навколо фінансування став однією з ключових причин затримки. Пентагон спочатку просив лише 74 млн доларів, щоб зберегти «мінімальний рівень розробки».

Однак деякі чиновники пропонували відкласти програму на три роки через сумніви у технічній готовності та спроможності ланцюгів постачання.

Попри це, Конгрес і ВМС США наполягли на продовженні відбору. У межах масштабного бюджетного пакета цього літа Конгрес виділив 750 млн доларів для прискорення розробки F/A-XX, а також заклав додаткові 1,4 млрд доларів на фінансування у 2026 фінансовому році.

Водночас у Пентагоні точилися дискусії щодо спроможності потенційних підрядників — Boeing та Northrop Grumman — вчасно реалізувати проєкт.

Зокрема, сумніви викликає кадрова спроможність Boeing після отримання контракту на виробництво літака F-47 для Повітряних сил США. Northrop, зі свого боку, стикається зі зростанням витрат у межах програми міжконтинентальних ракет Sentinel, яка має замінити застарілі Minuteman III.

Кількість літаків F/A-XX, їхня вартість та строки реалізації програми залишаються засекреченими. Водночас ВМС США продовжують планувати закупівлю понад 270 винищувачів F-35C від Lockheed Martin, яку раніше цього року було усунуто з конкурсу F/A-XX.

Очікується, що серійне виробництво F/A-XX розпочнеться у 2030-х роках, а експлуатація F/A-18 триватиме щонайменше до 2040-х.