Мексика вирішила замінити свої F-5E/F Tiger II після майже 40 років служби

Мексиканські Повітряні сили розпочали програму заміни легких винищувачів F-5E/F Tiger II, придбаних ще у 1980-х роках.

Про це повідомляє видання Zone Militare.

Більш ніж за сорок років експлуатації у льотному стані залишилися лише п’ять–шість літаків, які нині використовуються переважно для завдань із патрулювання повітряного простору. Водночас Tiger II залишаються єдиними винищувачами у складі мексиканських ПС.

Ще у 2007 році Мехіко вів переговори зі США щодо придбання дванадцяти винищувачів F-16, однак економічні труднощі не дозволили реалізувати цю угоду.

У результаті Міністерство оборони Мексики уклало контракт зі швейцарською групою Ruag на технічне обслуговування наявного парку F-5E/F.

Втім, Повітряні сили країни більше не можуть відкладати оновлення бойової авіації. Наприкінці квітня, під час авіасалону в Тулумі, начальник штабу ВПС Мексики генерал Роман Кармона Ланда оголосив про запуск програми закупівлі щонайменше дванадцяти нових бойових літаків, які мають надійти на озброєння у 2028 році.

Серед кандидатів розглядаються F-16 Block 70/72 Viper від Lockheed Martin, JAS-39 Gripen E/F від Saab, F/A-50 Fighting Eagle від Korea Aerospace Industries та M-346FA від Leonardo.

Попри те, що F-16 Viper є найдорожчим варіантом, саме він вважається головним фаворитом.

У січні, незважаючи на напружені відносини між Мехіко та Вашингтоном, які загострилися після початку другого президентського терміну Дональда Трампа, Мексика оголосила про закупівлю транспортного літака C-130J Hercules у компанії Lockheed Martin.

Хоча раніше у звітах мексиканських ПС серед потенційних варіантів також регулярно згадувався європейський A400M Atlas.

F-5E/F Tiger II

F-5E Tiger II — американський легкий багатоцільовий винищувач, розроблений компанією Northrop у 1970-х роках як розвиток сімейства F-5 Freedom Fighter.

Літак створювався як відносно недорога, проста в обслуговуванні та надійна платформа для союзників США, здатна виконувати завдання перехоплення, супроводу та ударів по наземних цілях.

Модифікація F-5E отримала потужніші двигуни, покращену авіоніку, радар Emerson AN/APQ-159 та збільшений запас пального у порівнянні з ранніми версіями. Двомісний варіант F-5F використовувався для підготовки пілотів і міг також виконувати бойові завдання.

Попри компактні розміри, Tiger II відзначався хорошою маневровістю та низькою вартістю експлуатації, що зробило його популярним серед десятків країн світу. Літак активно експортувався до держав Латинської Америки, Близького Сходу та Азії, а також вироблявся за ліцензією в окремих країнах.

Озброєння винищувача включало дві 20-мм гармати M39, ракети класу «повітря-повітря» AIM-9 Sidewinder, некеровані ракети, бомби та інше підвісне озброєння.

Максимальна швидкість літака перевищувала 1,6 Маха, а бойовий радіус дозволяв ефективно виконувати завдання тактичної авіації.