Відродження авіаносної ери: Японія отримала перші винищувачі F-35B

Японія отримала перші винищувачі вертикального зльоту F-35B, які у майбутньому будуть розміщені на борту новітніх «вертольотоносців» Izumo та Kaga.

Про прибуття нових літаків повідомляє пресслужба Повітряних сил самооборони Японії.

У четвер, 7 серпня, перші три малопомітні літаки F-35B прибули на авіабазу Ньютабару в префектурі Міядзакі. Четвертий літак із пілотної партії за невідомих причин залишився в Сполучених Штатах та має прибути згодом.

Міністерство оборони країни також повідомило, що ще чотири F-35B будуть доставлені до Ньютабару до наприкінці березня 2026 року.

Хоча F-35B увійдуть до складу повітряних сил, вони використовуватимуться в якості морської авіації на кораблях Izumo та Kaga, які за місцевою класифікацією відносяться до есмінців-вертольотоносців. З появою на борту винищувачів вони стануть повноцінними легкими авіаносцями, однак не називатимуться такими через політичні суперечності щодо конституційної відмови від створення «наступального потенціалу».

Izumo та Kaga початково проєктувались із завищеними вимогами таким чином, щоб на них могли розміщуватись літаки вертикального зльоту та посадки. Це можна прослідкувати за розмірами підпалубних ангарів, ліфтів та палуби кораблів, які були створені з «резервом на майбутнє», хоч прямо про такі наміри ніде не заявлялось.

У 2021 році Izumo підтвердив можливість розміщення літаків, успішно пройшовши випробування із посадки на борт F-35B, який належав Корпусу морської піхоти США.

Тим не менш, Морські сили самооборони з 2021 та 2023 років проводять необхідне дообладнання обох кораблів. Зокрема, йдеться про посилення палуби, нанесення термотримкого покриття яке витримуватиме нагрівання від роботи підйомної турбіни літака, модернізацію навігаційних систем та перепланування під розміщення заправних станцій та іншого авіаційного обладнання на борту.

З жовтня по 7 листопада 2024 року японський флот проводив інтеграційні випробування вертольотоносця Kaga з винищувачами F-35B, здійснивши близько 50 посадок і зльотів. Були проведені випробування їх розміщення в ангарі корабля, можливості проведення ремонтних робіт, парної посадки та парного розміщення на палубі корабля.

Також важливими стали нічні випробування з посадки, перевірки взаємодії корабля та літака, а також контроль повітряного простору, супроводження й координація літака в повітряному просторі навколо вертольотоносця.

Для забезпечення всепогодньої роботи авіації з борта корабля на вертольотоносці в рамках модернізації було встановлено єдину систему точного заходу на посадку JPALS.

Нагадаємо, що днями стало відомо іншу історичну для Японії подію: країна вперше у новітній історії виготовить новий бойовий корабель закордонному замовнику, чого не траплялось упродовж 80 років після завершення Другої світової війни.