У США засудили журналіста, який працював агентом китайської розвідки

У США засудили до двох років федеральної в’язниці за роботу на уряд Китаю 51-річного журналіста Томаса Вейра Паукена II.

Про це повідомило Міністерство юстиції США.

Після відбуття покарання він ще три роки перебуватиме під наглядом із забороною виїзду за межі США.

За даними слідства, щонайменше з 2019 року до лютого 2026 року Паукен виконував завдання осіб, яких вважав представниками китайського уряду. Однією з його кураторок була жінка під псевдонімом «Кеті», пов’язана з Міністерством державної безпеки КНР (MSS).

Паукен мав знаходити та залучати потенційних інформаторів у США, організовувати зустрічі з ними, передавати засоби захищеного зв’язку та отримувати інформацію для подальшої передачі китайській стороні.

Американець також готував для китайської сторони аналітичні звіти. За матеріалами справи, «Кеті» стверджувала, що деякі з них нібито передавалися керівництву КНР, зокрема Сі Цзіньпіну.

За виконання завдань Паукен отримав щонайменше $100 тис. Китайська сторона також оплачувала його поїздки з КНР до США для зустрічей із потенційними джерелами інформації.

Окрім «Кеті», Паукен співпрацював ще з двома особами в Китаї, відомими йому як «Річард» і «Вільям». Також він продавав інформаційні звіти групі китайських замовників з Уханя, які цікавилися американськими технологіями та Міністерством юстиції США. За даними американської влади, ці замовники також шукали фахівця, здатного допомогти їм у проведенні кібершпигунських операцій.

Паукен тривалий час жив у Китаї. Він переїхав туди у 2010 році та працював у китайських медіа, зокрема на державному телеканалі CCTV. З 2024 року він був редактором державного інформаційного агентства «Сіньхуа», а як коментатор і автор також використовував псевдонім Том Макгрегор.

Паукена затримали американські правоохоронці після його повернення до США. Він визнав провину у діяльності як агент іноземного уряду без передбаченого законом повідомлення американської влади.

У Міністерстві юстиції США заявили, що Паукен використовував можливість вільно в’їжджати до країни як американський громадянин для підтримки операцій китайського Міністерства державної безпеки, вербування потенційних агентів та збору конфіденційної інформації.

КНР продовжує розширення розвідувальних спроможностей: згідно з джерелами від адміністрації США, китайська державна судноплавна компанія COSCO могла використовувати приховане обладнання на своїх комерційних суднах для збору даних на користь Пекіна.