Технологічна хвиля в обороні: підприємці Кремнієвої долини переходять у DefenceTech

Підприємці Кремнієвої долини все частіше переходять з класичного IT у сектор оборонних технологій, створюючи високотехнологічні компанії, що орієнтуються на розробки для армії та безпекових структур.

Одним із прикладів цього руху став американський підприємець Стівен Сімоні, який нещодавно очолив компанію Allen Control Systems як президент, розповідає Reuters.

Трохи більше року тому 39‑річний Сімоні був типовим представником успіху Кремнієвої долини: у 2022 році він продав платіжну компанію DoorDash за 125 мільйонів доларів.

Нині він є співзасновником стартапу іншого профілю — Allen Control Systems, яка розробляє продукт, далекий від QR‑кодів меню: автономну кулеметну систему на базі штучного інтелекту під назвою Bullfrog, призначену для знищення дронів у повітрі.

«Майбутнє — це, по суті, Скайнет», — заявив Сімоні, проводячи паралель із вигаданою системою штучного інтелекту з фільмів «Термінатор», яка стає самосвідомою й протиставляється людству.

Сімоні належить до нового покоління підприємців, які використовують можливості перетворення Кремнієвої долини на користь військових технологій: війни в Україні та на Близькому Сході, а також посилення напруженості з Китаєм підкреслили необхідність США готуватися до майбутніх викликів безпеки.

За прикладом підходів, які популяризували засновник Anduril Палмер Лакі та генеральний директор Palantir Алекс Карп, колишні розробники споживчих додатків тепер створюють рої дронів, розвідувальні супутники, автономні човни та інші високотехнологічні військові системи — це привертає увагу як венчурних інвесторів, так і Пентагону.

Сімоні зазначив, що особисто не прихильник війни, проте вважає роботу над оборонними технологіями необхідною, оскільки відповідні системи врешті з’являться на ринку, а компанії прагнуть запропонувати держакам сучасні засоби захисту.

Підприємець також визнав, що йому слід було раніше більше уваги приділити співпраці з виконавчою владою; за його словами, ключовим у секторі оборонних технологій є переконання Білого дому та Конґресу, іноді навіть перед початком офіційних закупівель Департаментом оборони.

У червні генерал Джеймс Рейні, командувач Army Futures Command, який відповідає за модернізацію армії та закупівлю передових рішень, приєднався до Сімоні в його подкасті «Ультиматум дронів», щоб обговорити зусилля Пентагону щодо налагодження співпраці з приватними технологічними компаніями. У своїй заяві Армія США повідомила, що перебуває в процесі укладання контракту з Allen Control Systems для оцінки інтеграційного потенціалу Bullfrog у наявні армійські платформи.

Компанія позиціонує Bullfrog як рішення для боротьби з постійною загрозою на полі бою — збиття компактних, дешевих і мало захищених безпілотників до того, як ті зможуть завдати удару.

Орієнтовна ціна автономної кулеметної системи Bullfrog на базі ШІ становить близько 350 000 доларів за одиницю; її розглядають як можливе оснащення автономних наземних платформ і безпілотних катерів, стаціонарних постів охорони периметрів. Окрім кулеметних систем, Allen Control Systems проводить випробування прототипу лазерного засліплювача, який може виводити з ладу датчики та відеопотоки дронів. Сімоні також повідомив, що компанія працює над повітряною версією Bullfrog під назвою Scourge.