Повітряні Сили США допустили до участі в конкурсі «Skyborg» на розробку веденого безпілотного апарату і системи управління ним чотири американські компанії.

Про це повідомляє видання DefenseNews.

Повідомляється, що участь братимуть компанії: Boeing, General Atomics, Kratos Unmanned Aerial Systems і Northrop Grumman.

Кожна з фірм отримала контракт вартістю 400 мільйонів доларів, що передбачає розробку, створення прототипу апарату і проведення його випробувань.

Передбачається, що один літак зможе керувати кількома безпілотниками.

Тендер «Skyborg» передбачає не тільки створення відносно дешевих безпілотних апаратів, які могли б діяти в парі з пілотованими винищувачами, але й «мозку» для них – системи штучного інтелекту, яка буде керувати такими апаратами.

Апарати, зокрема, повинні будуть виступати відомими винищувачів п’ятого покоління.

Згідно з діючими планами, ПС США мають намір прийняти апарати на озброєння у 2023 році.

За заявою ПС США, заявки на участь в конкурсі «Skyborg» подали 18 компаній, з яких військові вибрали тільки чотирьох розробників.

Компанія Kratos займається створенням апарату протягом останніх декількох років на замовлення Дослідницької лабораторії ПС США.

Її апарат отримав позначення XQ-58A Valkyrie і вже зробив чотири випробувальних польотів.

Цей апарат використовується військовими для оцінки завдань, які могли б виконувати безпілотні ведені апарати, а також для визначення технологій, які дозволять створити відносно дешеві апарати.

Концерн Boeing також займається створенням безпілотного веденого протягом останніх кількох років. Ця компанія розробляє апарат на замовлення ПС Австралії.

Проєкт безпілотника, створюваного концерном, отримав назву Loyal Wingman. Перший політ Loyal Wingman планується провести до кінця 2020 року.

Про проєкти безпілотних ведених апаратів компаній General Atomics і Northrop Grumman поки нічого не відомо.