Частину штурмовиків A-10 оснастили каналом обміну даними Link 16

Нові фото підтвердили, що принаймні частину штурмовиків A-10C Thunderbolt II Повітряних сил США оснастили тактичним каналом передавання даних Link 16.

Про це повідомило профільне авіаційне видання The Aviationist.

Як зазначили у виданні, фотографії, зроблені на авіабазах у США, зокрема на базі Нелліс у штаті Невада, підтверджують, що цю систему вже встановили на кількох літаках. При цьому нова антена майже не відрізняється від наявної антени системи TACAN.

Link 16 — це тактичний канал обміну даними, призначений для передавання та обміну інформацією в режимі майже реального часу між учасниками мережі. Система використовує архітектуру TDMA (Time Division Multiple Access), що дає змогу кільком користувачам одночасно обмінюватися даними в різних мережах без взаємних перешкод, зберігаючи спільну та узгоджену тактичну картину.

З роками Link 16 став еталоном, з яким порівнюють інші захищені авіаційні канали обміну даними. Повітряні сили США неодноразово зазначали, що ця система врятувала життя в багатьох театрах бойових дій, значною мірою завдяки суттєвому підвищенню обізнаності екіпажів і органів управління.

Порівняно з іншими формами зв’язку, Link 16 забезпечує значно вищий рівень захищеності та стійкості в умовах активної боротьби в електромагнітному спектрі. Система має високу завадостійкість, підтримує більший обсяг переданих даних і значно інтенсивніший обмін інформацією між користувачами.

Окрім передавання даних, Link 16 забезпечує захищений голосовий зв’язок, функції відносної навігації, а також точну ідентифікацію та визначення місцезнаходження учасників, що підвищує інтегрованість і живучість сил у складних бойових умовах.

Попри те, що більшість тактичної авіації США вже давно отримала Link 16, A-10 лише нещодавно оснастили цією системою як доповнення до наявного каналу Situational Awareness Data Link (SADL). SADL запровадили в межах модернізації Precision Engagement, після якої літак отримав позначення A-10C замість A-10A.

Однак нині дуже невелика кількість обладнання повноцінно підтримує SADL, що створює прогалини у зв’язку в районах, де часто діють A-10, як у межах США, так і безпосередньо в зоні бойових дій.

У 2019 році окреслили дорожню карту модернізації A-10C, тоді планували низку оновлень — від модернізації кабіни пілота до розширення сенсорних і комунікаційних можливостей. Однак не всі ці плани реалізували, зокрема через рішення про поступове виведення літака з експлуатації, технічні обмеження, бюджетні пріоритети та зміну оперативних вимог.

Серед найпомітніших, але нереалізованих оновлень була заміна застарілої кабіни на сучасну конфігурацію з шістьма дисплеями розміром 6×8 дюймів, що мала забезпечити уніфікований і сучасний інтерфейс для пілота. Водночас частину модернізацій усе ж реалізували, хоча й у обмеженому обсязі.

При цьому офіційно про завершення інтеграції Link 16 не повідомляли. За інформацією джерел видання, оновлення отримала лише невелика кількість літаків, які помітили, зокрема, на авіабазах Муді (Джорджія) та Вайтмен (Міссурі).