Ще зарано на пенсію: F-117 Nighthawk продовжують літати

Повітряні сили США не поспішають відмовлятися від F-117 Nighthawk, продовжуючи активно використовувати їх під час навчань.

Нові знімки літаків опублікувало видання The Aviationist.

Культові F-117 зафіксували під час перебазування з авіабази Тонопа на авіабазу Грум-Лейк, більш відому під неофіційною назвою «Зона 51». Переміщення пов’язане з ремонтними роботами на Тонопі.

Поява Nighthawk над Грум-Лейк має особливе символічне значення: саме на цій базі в умовах таємності свого часу проводили випробування цього революційного літака.

Крім того, на початку квітня авіаспотер jmh.creates оприлюднив фото двох F-117 разом із літаком-заправником.

Chicks in tow. #f117 #f117nighthawk pic.twitter.com/AVV0iQBT58

— jmh.creates (@JarodMHamilton) April 11, 2025

Нагадаємо, F-117 офіційно зняли з озброєння ще у 2008 році, однак літаки продовжують використовуватися на навчаннях, де імітують малопомітні винищувачі супротивника. Окрім цього, F-117 застосовують як експериментальні платформи для випробування нових технологій.

Літаки зберігалися у спеціальних умовах сховища Type 1000 у Неваді, що передбачало збереження машин у стані, придатному для подальшого використання, а не утилізації.

Після того, як у 2016–2017 роках стало відомо про продовження експлуатації F-117, командування ПС США заявило про намір щороку поступово виводити частину літаків з експлуатації.

Однак у вересні 2022 року Випробувальний центр ВПС США опублікував запит на можливий десятирічний контракт щодо технічного обслуговування та логістичної підтримки парку F-117.

Цей контракт фактично підтверджує наміри Повітряних сил США експлуатувати F-117 щонайменше до 2032 року.

У 2024 році з’явилися повідомлення про те, що ПС США планують сертифікувати F-117A Nighthawk для дозаправлення у повітрі з танкера KC-46A Pegasus.

На сьогодні невідомо, скільки F-117 залишаються придатними до польотів. Станом на січень 2023 року, з 59 побудованих F-117 близько 45 досі перебували на озброєнні, а понад 10 уже були затверджені для передачі до музеїв.

Темпи утилізації уповільнилися — утилізуються лише два-три літаки на рік замість чотирьох, як планувалося відповідно до оголошення 2017 року.