Не літає в дощ та технічні прогалини: новітній T-7A Red Hawk зіткнувся з новими серйозними проблемами

Новітній навчально-тренувальний літак T-7A Red Hawk, який має замінити застарілі T-38 Talon у Повітряних силах США, зіткнувся із серйозними технічними та організаційними проблемами.

Про це повідомляє видання Breaking Defense після ознайомлення з внутрішніми документами ПС США.

Однією з найбільших проблем є те, що T-7A наразі не може літати під дощем. Окремі зовнішні панелі недостатньо герметичні, тому вода потрапляє до внутрішніх систем літака. Під час кліматичних випробувань інженерам довелося заклеювати окремі елементи конструкції стрічкою.

Проблеми виникли й із наземним тренажером Ground-Based Training System (GBTS). Під час перевірок він продемонстрував менш ніж 30-відсотковий рівень успішного проходження ключових тестів, однак Повітряні сили США вирішили якнайшвидше розгорнути систему для підготовки курсантів.

Додатково Повітряні сили США заявляють, що Boeing не передала частину критично важливих даних про компоненти літака, хоча це передбачав контракт. Через це перші 82 літаки, які планують виготовити до 2031 року, матимуть серйозний ризик щодо льотної придатності.

Йдеться про критично важливі компоненти, відмова яких може призвести до втрати літака або загибелі пілота. Через нестачу інформації військові не можуть точно оцінити ресурс цих деталей, визначити терміни їхньої перевірки чи прогнозувати можливі несправності.

Попри труднощі, американські військові не планують зупиняти програму. Командування пояснює це необхідністю якнайшвидше відмовитися від експлуатації 60-річних T-38 Talon, які дедалі частіше створюють проблеми для системи підготовки пілотів.

У Boeing запевняють, що безпека залишається головним пріоритетом компанії.

За словами виробника, програма вже накопичила понад 350 випробувальних польотів і понад 344 години нальоту, а всі виявлені недоліки усувають у межах спільної роботи з Повітряними силами США.

Зараз американські військові розраховують досягти початкової бойової готовності T-7A восени 2027 року, а перші курсанти мають розпочати польоти на новому літаку навесні 2028 року.

Варто зауважити, що літак із самого початку спіткали проблеми. Окрім вже згаданих проблем, програма T-7A Red Hawk зіткнулася з низкою інших критичних викликів, які суттєво загальмували розробку та сертифікацію літака.

Однією з найсерйозніших аеродинамічних проблем став так званий «wing rock» (або ефект розгойдування крила). Під час випробувальних польотів фахівці виявили, що літак демонструє нестабільну поведінку за певних умов, зокрема при виконанні агресивних маневрів на великих кутах атаки.

Літак починає неконтрольовано коливатися по осі крену та тангажу, що робить точне керування вкрай складним, а в окремих випадках — навіть неможливим. Це явище, супроводжуване бафетингом (вібраціями конструкції), змусило інженерів Boeing суттєво переробляти програмне забезпечення системи керування польотом, щоб стабілізувати поведінку машини.

Значну затримку спричинили й недоліки системи катапультування ACES 5. Проведені тести виявили критичні ризики для пілотів: під час катапультування на високих швидкостях система не забезпечувала безпечного розведення пілотів (курсанта та інструктора) або ж виникали проблеми з руйнуванням ліхтаря кабіни перед вильотом крісла.

Вирішення цих питань потребувало серйозного перепроєктування механізму безпеки, проведення додаткових випробувань на стендах та адаптації під різні типи статури пілотів, включаючи вимоги щодо безпеки для авіаторок.

Крім того, програму супроводжують постійні суперечки щодо умов фіксованого контракту, укладеного ще у 2018 році. Boeing виявилася не готовою до реальних масштабів інженерних та виробничих витрат, що призвело до мільярдних збитків компанії та конфліктів з Міністерством оборони США щодо обсягів технічної документації. За даними аналітиків, компанія також зіткнулася з проблемами в ланцюгах постачання, де фіксувалися випадки використання неякісних деталей, що сповільнило темпи збирання перших дослідних зразків.