Конкурент Starlink: Amazon запустила перші супутникові системи Kuiper

Компанія Amazon вивела на орбіту першу партію апаратів нової системи супутникового інтернету Kuiper. Вона має стати конкурентом Starlink.

Партія з 27 супутників, розміщена на борту ракети Atlas V, спільного виробництва Boeing і Lockheed Martin United Launch Alliance, запущена о 19:00 за місцевим часом зі стартового майданчика ракетної компанії на космодромі на мисі Канаверал у Флориді.

Amazon вперше оголосила про намір створити супутникове угруповання, призначене для надання послуги глобального широкосмугового доступу до Інтернету у 2019 році.

Вона отримала назву Project Kuiper. У початковій конфігурації угруповання складатиметься з 3226 апаратів. Надалі вона може бути розширена шляхом додавання нових супутників.

Перші два прототипи супутників Kuiper вирушили до космосу у 2023 році.

Отриманий під час їх експлуатації досвід використано під час створення серійних апаратів, які мають становити кістяк системи.

Вони також покриті спеціальною діелектричною дзеркальною плівкою. Вона розсіює відбите сонячне світло, що має зробити їх менш помітними для астрономів, які активно виступають проти сузір’їв низькоорбітальних супутників, що швидко ростуть, стверджуючи, що вони заважають спостереженням.

Перші етапи

Після кількох відкладень через погану погоду першу партію з 27 робочих апаратів було запущено 28 квітня з космодрому на мисі Канаверал.

Ракета Atlas V успішно вивела їх на початкову 450-кілометрову орбіту. Надалі вони використовують власні двигуни, щоб вийти на робочу 630-кілометрову орбіту.

Це лише перший крок на шляху будівництва системи Kuiper. Протягом наступних кількох років відбудеться ще сім запусків Atlas V та 38 запусків на ракеті Vulcan Centaur. Ще 30 з лишком запусків планується здійснити на ракетах Ariane 6, New Glenn та Falcon 9.

Загальна вартість пускових контрактів на розгортання апаратів Kuiper перевищує суму 10 млрд доларів.

Раніше стало відомо, що європейська супутникова мережа Eutelsat не зможе повністю замінити собою американські термінали Starlink в українській армії.