На півдні Франції почалися льотні випробування першого вертольота H160, призначеного для французького флоту.

Про це повідомляє Мілітарний з посиланням на компанію Airbus Helicopters.

Для своїх Військово-морських сил Франція уклала з компанією Airbus Helicopters контракт на постачання чотирьох вертольотів H160.

Угода реалізується спільно Airbus Helicopters, Babcock та Safran Helicopter Engines.

У травні 2021 року було реалізовано також опціон на постачання ВМС Франції двох додаткових вертольотів цієї моделі.

Усі шість нових авіаційних машин будуть поставлені у пошуково-рятувальній конфігурації.

Як планується, ВМС Франції почнуть застосовувати вертольоти за призначенням у 2022 році та експлуатуватимуть їх близько десяти років.

Це тимчасове рішення дозволить французькому флоту заповнити прогалину, яка утворюється після списання застарілих вертольотів «Alouette III» до постачання нових H160M ​​«Guepard».

Нові вертольоти застосовуватимуться ВМС Франції для проведення пошуково-рятувальних операцій на атлантичному та середземноморському узбережжях.

Шість будуть оснащені рятувальною лебідкою та модульною кабіною, яку можна реконфігурувати для виконання різноманітних завдань.

Також H160 буде сертифіковано для використання окулярів нічного бачення.

Нагадаємо, міністерство оборони Франції планує замовити загалом 169 одиниць H160M, або «Guepard», як він називатиметься у французьких збройних силах. Угода включає розробку кількох прототипів та постачання першої партії з 30 гелікоптерів (21 для армії, 8 для ВМС та 1 для Повітряних сил).