Компанія Sikorsky Aircraft не погоджується з результатами конкурсу на будівництво майбутнього штурмового гелікоптера великої дальності (Future Long-Range Assault Aircraft – FLRAA), який виграла Textron (Bell) з конвертопланом V-280 Valor.

На цьому конкурсі розробники Sikorsky пропонували гелікоптер Defiant-X, створений спільно з Boeing.

Sikorsky Aircraft, дочірня компанія Lockheed Martin, подала протест до Рахункової палати США щодо цього рішення, повідомляє Defence News.

У Рахунковій палаті підтвердили позов Sikorsky Aircraft. Зазначили, що рішення щодо цієї справи має бути ухвалене до 7 квітня 2023 року.

Президент компанії Sikorsky Пол Леммо повідомив, що команда компанії провела аналіз інформації та відгуків, наданих армією.

“Дані та обговорення змушують нас вважати, що пропозиції не були послідовно оцінені, щоб обрати найкращу в інтересах армії, наших солдатів і американських платників податків“, — сказав він.

Постачання майбутнього штурмового гелікоптера великої дальності в армію стане найбільшою закупівлею вертольотів за останні 40 років.

У виданні зазначають, що угода щодо гелікоптера наступного покоління складає 1,3 млрд доларів. Її ухвалення дозволить замінити близько 2000 вертольотів Black Hawk. Інженерна та виробнича розробка, а також фаза первинного виробництва можуть коштувати до 7 мільярдів доларів.

Якщо повний комплект техніки буде придбано, вартість програми може становити близько 70 млрд доларів із урахуванням іноземних контрактів. Про це 5 грудня розповів виконавчий офіцер програми армії з питань авіації генерал-майор Роб Баррі. Круглий стіл для журналістів провели після рішення щодо компанії Bell.

Представники армії США заявили, що служба закупівель прагне до остаточного рішення щодо програми майбутнього штурмового гелікоптера великої дальності.

Начальник армійського відділу закупівель Дуг Буш заявив на початку грудня, що служба передбачала опротестування та врахувала це у графіках.

У середу, 28 грудня, після того, як стало відомо про протест Sikorsky Aircraft, у службі закупівель повідомили, що дотримуватимуться рішення Рахункової палати, додавши, що армія не даватиме подальших коментарів.

Компанія Bell не коментувала протест Sikorsky Aircraft.

Defiant-X від Sikorsky

Компанія Sikorsky та Boeing розробили новий гелікоптер Defiant-X.

Його представили в січні 2021 року. У лютому 2022 року компанія Sikorsky-Boeing вибрала в якості силової установки новий двигун Honeywell HTS7500. Це похідна від двигуна Honeywell T55, який використовував демонстратор SB-1.

Також розробники заявили, що запропонована ними заміна Black Hawk не потребуватиме значних інвестицій у інфраструктуру, як нові ангари чи злітно-посадкові смуги.

V-280 Valor

Bell V-280 Valor — конвертоплан третього покоління, розроблений для Армії Сполучених Штатів за програмою “Вертикальний підйом майбутнього”  (Future Vertical Lift — FVL).

У компанії Bell підкреслили, що V-280 Valor був розроблений та випробуваний в рамках програми Joint Multi-Role Technology Demonstrator, яка розпочалася у 2013 році.