Уряд Австралії схвалив посилення Повітряних сил країни 40 вертольотами UH-60M Black Hawk.

Вони мають замінити в армії Австралії вертольоти MRH-90 Taipan.

«Можливості Black Hawk стануть для нас найважливішим елементом захисту суверенітету Австралії та досягнення цілей зовнішньої політики», – розповів генерал-майор Джеремі Кінг.

За словами міністра оборонного відомства Річарда Марлза, на закупівлю нових машин планують витратити понад 2,8 млрд австралійських доларів (близько $2 млрд).

Повітряні сили Австралії протягом багатьох років стикаються із суттєвими труднощами під час експлуатації та обслуговування вертольотів Taipan.

«Ми просто не отримуємо від цих машин тієї кількості льотних годин, які нам потрібні, тоді як Black Hawk – і в цьому є впевненість – дадуть нашим ПС те, що потрібно», – сказав міністр.

Раніше повідомлялося, що уряд Австралії має намір суттєво оновити вертолітний парк, замінивши армійські багатоцільові Taipan європейського виробництва на американські Black Hawk та Sea Hawk.

Анонсуючи це рішення у грудні 2021 року, тодішній прем’єр-міністр країни Скотт Моррісон зазначив, що модернізація проходитиме в рамках угод, укладених учасниками тристороннього партнерства AUKUS (військовий альянс Австралії, Великої Британії та США).

Тоді ж зазначалося, що австралійські військові мають багато претензій до французьких вертольотів.

Ці бойові машини були прийняті на озброєння у 2007 році, відтоді міноборони витратило майже 7,5 млрд австралійських доларів ($5,3 млрд) на їхній ремонт та експлуатацію.

У серпні 2022 року США схвалили потенційний продаж Австралії 40 вертольотів UH-60M Black Hawk.

Наразі на озброєнні Австралії стоять 40 армійських багатоцільових вертольотів Taipan, 35 бойових вертольотів S-70 Black Hawk, 22 ударних вертольоти Eurocopter Tiger і 10 військово-транспортних вертольотів Boeing CH-47 Chinook. Як очікується, найближчим часом країна отримає ще 12 морських MH-60R Sea Hawk/Romeo та 29 розвідувальних AH-64E Apache, закуплених у травні минулого року.