Скасування навчань елітної дивізії армії США підживлює спекуляції щодо її розгортання на Близькому Сході

За словами офіційних осіб, армія США останніми днями раптово скасувала масштабні штабні навчання елітного парашутного підрозділу, що підживлювало припущення в Міністерстві оборони, що військові, які спеціалізуються на наземних боях та низці інших складних місій, можуть бути відправлені на Близький Схід у міру розширення конфлікту з Іраном, повідомляє The Washington Post.

82-га повітряно-десантна дивізія у Форт-Брегг, Північна Кароліна, включає бригаду швидкого реагування з приблизно 4 000–5 000 військовослужбовців, готових до розгортання для виконання завдань за 18 годин. Серед таких завдань — захоплення аеродромів та іншої критичної інфраструктури, підсилення охорони і оборони посольств США та забезпечення екстреної евакуації. Її штабний елемент відповідає за координацію планування та виконання цих операцій.

Станом на п’ятницю не було видано жодних наказів про розгортання, повідомили джерела The Washington Post. Вони зазначили, що армія, як очікується, незабаром оголосить про раніше заплановане розгортання вертолітного підрозділу на Близькому Сході у складі 82-ї дивізії, але це станеться пізніше.

Але неочікувані зміни планів — персоналу штабу підрозділу було наказано залишатися в Північній Кароліні замість участі в навчальних заходах у Форт-Полк у Луїзіані — та важлива роль 82-ї дивізії в минулих конфліктах посилили очікування щодо того, що можуть бути залучені Сили негайного реагування дивізії.

«Ми всі до чогось готуємося — про всяк випадок», — сказав один чиновник, обізнаний з цим питанням.

Президент Дональд Трамп запропонував різні пояснення свого рішення розпочати війну з Іраном і публічно заявив, що наземні війська США «ймовірно» не знадобляться в рамках поточної кампанії. Однак він та його головні помічники неодноразово відмовлялися виключати таку можливість.

В останні роки Сили негайного реагування були залучені для посилення безпеки посольства США в Багдаді безпосередньо перед убивством Касема Сулеймані, командувача іранських сил «Кудс» у 2020 році, звинуваченого у сотнях смертельних нападів на американський персонал на Близькому Сході. Вони також відіграли центральну роль в евакуації з Афганістану у 2021 році та демонстрації сили США у Східній Європі, коли росія готувалася до вторгнення в Україну у 2022 році.

Якщо адміністрація вирішить направити наземні війська до Ірану, однією з перших цілей, за словами аналітиків, може стати острів Харг. Розташований приблизно за 15 миль від материка в Перській затоці, острів є домівкою для однієї з найважливіших у нафтовій інфраструктурі Тегерана, через яку проходить близько 90 відсотків експорту нафти країни.

Захоплення США острова Харг дасть адміністрації Трампа контроль над центральним елементом іранської економіки, але зробить американські війська вразливими до нападів.

Майкл Рубін, старший науковий співробітник консервативного Американського інституту підприємництва, назвав забезпечення безпеки острова Харг «очевидним рішенням» і сказав, що, схоже, адміністрація Трампа «схиляється до думки, що Іран — це набагато більша проблема, ніж, можливо, вони думали».

Хоча американські війська можуть потрапити під вогонь, якщо їх там розгорнуть, Рубін сказав, що захоплення острова дасть Сполученим Штатам значні стратегічні переваги, включаючи потенційне обмеження здатності Тегерана платити своїм військовим.

Забезпечення безпеки найважливішої нафтової інфраструктури Ірану також відповідатиме шаблону для Трампа, який раніше прагнув забезпечити нафтове багатство для Сполучених Штатів шляхом захоплення президента Венесуели Ніколаса Мадуро в січні та втручання в Сирію під час свого першого терміну на посаді.

Тим не менш, розгортання наземних військ в Ірані може становити значний політичний ризик для президента, який стикається з антивоєнним опором з боку демократів та крила власної Республіканської партії.