Зарано на пенсію: A-10 Thunderbolt II знайшли застосування у ролі мисливця за дронами

На одному з американських штурмовиків A-10 Thunderbolt II помітили відмітини про знищення дронів, схожих Shahed.

Відповідні фото оприлюднив авіаспотер mhtplanes на своїй сторінці у X.

Фюзеляж літака, який належить 190 ескадрильї «Skull Bangers» Повітряних сил Національної гвардії Айдахо, прикрашено двома відмітками про збиття дронів.

Точне місце бойового застосування невідоме, цілком можливо, що це відбулося в межах операції «Вартовий процвітання», спрямованої проти хуситів у Червоному морі.

У цьому регіоні неодноразово фіксували масоване застосування іранських дронів-камікадзе проти цивільних суден.

Деталі того, яким саме способом Thunderbolt II перехопив дрони, не розкриваються. Однак одним із можливих засобів є використання керованих авіаційних некерованих ракет APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System), які вже застосовували американські літаки проти хуситських БПЛА.

У січні про одне з перших публічних застосувань APKWS стало відомо після того, як контейнери з ракетами помітили на F-16.

Для наведення ракет використовували підвісний модуль LITENING. Не виключено, що за схожим принципом APKWS запускали й з A-10.

Однією з переваг APKWS є значно нижча вартість у порівнянні з основною ракетою класу «повітря-повітря» AIM-9X. Згідно з бюджетними документами Пентагону, одиниця AIM-9X Sidewinder Block II коштує трохи менше ніж $420 000.

Своєю чергою система наведення та управління APKWS II оцінюється приблизно в $15 000, а загальні витрати з урахуванням боєголовки й двигуна становлять ще кілька тисяч доларів — без урахування вартості базової некерованої ракети Hydra 70.

Крім фінансового аспекту, застосування A-10 як перехоплювача дронів є економічно вигіднішим порівняно з використанням винищувачів типу F-16, F-15, F-18 й особливо F-35.

Таке застосування може затримати Thunderbolt II на озброєнні на довше й призупинити його поступове виведення з експлуатації.

APKWS

На початку 2000-их років армія США хотіла отримати високоточну та дешеву систему для знищення легкоброньованих цілей. Для пошуку вирішення цієї прогалини технічне завдання передали американській компанії BAE Systems.

У середині 2005 року компанія представила високоточний варіант некерованої ракети Hydra 70 з напівактивною головкою самонаведення.

На ракетах APWKS встановлюють покращений двигун від норвезької компанії Nammo. Це збільшує максимальну дальність ракети до 15 км. Крім того, збільшення дальності можливе з використанням оптимізованої траєкторії, яка інтегрується в систему керуванням ракети.

Крім того, на ракету може встановлюватись нова кумулятивна бойова частина HEAT/APAM.

Більше про ракети Hydra 70 читайте у матеріалі на «Мілітарному»

Нова ракета може використовуватись з тих же платформ що і попередниця, але для використання високоточного наведення літак та гелікоптер повинні мати лазерну систему цілевказання. Використання з літаків можливе з цілевказання з підвісних контейнерів Litening 5 або Sniper XR.

У грудні 2019 року у 85 випробувальному крилі повітряних сил США провели випробування ракети APKWS проти безпілотника, що імітував крилату ракету. За повідомленнями ПС США, ракета продемонструвала ті ж самі можливості, що й дорожча AIM-120.

Уже у 2021 році компанія провела практичні випробування ракети із наземної пускової установки. Випробування продемонстрували можливість ракети знищувати наземні та невеликі безпілотні цілі.