Перший з восьми легких ударних вертольотів Boeing AH-6 Little Bird для Королівської армії Таїланду здійснив перший політ 22 серпня на території компанії в Месі, штат Аризона.

Про це повідомляє компанія Boeing на своєму вебсайті.

«Завдяки чудовим характеристикам і гнучкому комплекту обладнання, яке легко налаштовується, Little Bird має величезну універсальність у невеликій, перевіреній у боях конфігурації, щоб виконувати роботу», — сказала Крістіна Упа, віцепрезидентка програм ударних вертольотів і старша керівниця Boeing Mesa.

Після завершення будівництва вертольотів Boeing навчатиме пілотів Королівської армії Таїланду. Навчання відбуватиметься на базі Boeing в Месі та на полігоні армії США Юма. Там вони навчатимуться керувати вертольотом і використовувати його різноманітні можливості.

AH-6 Little Bird для Таїланду

Вертольоти були закуплені Таїландом у лютому 2022 року. Міністерство оборони США 18 лютого повідомило про підписання контракту з корпорацією Boeing на виробництво та постачання партії ударних гелікоптерів AH-6 для Таїланду.

«Boeing Co. отримав модифікацію на суму 103 774 884 доларів США до попереднього контракту на гелікоптер AH-6. Роботи виконуватимуться в місті Меса, штат Аризона, з орієнтовною датою завершення 30 травня 2025 року. На момент присудження фінансового забезпечення 2010 року були виділені кошти на іноземні військові продажі (Таїланд) розміром 103 774 884 доларів США», – йшлося у повідомленні.

AH-6i розроблений Boeing на базі розвідувального гелікоптера часів В’єтнамської Війни Hughes OH-6 Cayuse і має потужніший двигун, вантажопідйомність, сучасну авіоніку та більшу вогневу потужність.

Гелікоптер має великий та різноманітний арсенал: кулемети калібрів 7,62 мм і 12,7 мм, некеровані ракети та ракети повітря-земля AGM-114 Hellfire.

У червні 2023 року Компанія Korean Air виготовила свій перший фюзеляж вертольота AH-6 за контрактом із Boeing. У південнокорейській компанії розповіли, що підписали контракт з Boeing у грудні 2021 року на виробництво загалом восьми фюзеляжів.

«Після успіху цього проєкту Korean Air планує співпрацювати з Boeing для розширення своїх закордонних продажів», – розповіли у компанії.

І хоча Korean Air не уточнила кінцевого користувача гелікоптерів AH-6. Але у Boeing є незавершене замовлення на вісім AH-6i для Таїланду.

Нагадаємо що в серпні 2024 року Королівські повітряні сили Таїланду обрали нові шведські винищувачі Gripen E/F для оновлення авіаційного парку країни.