В Південній Африці під час авіашоу розбився турбореактивний навчально-тренувальний літак Impala Mark 1.

У виданні Sky News розповіли, що літак розбився під час авіашоу в місті Салданья, що за 110 км на північ від Кейптауна.

Літак Impala Mark 1, яким керував досвідчений пілот-випробувач Джеймс О’Коннелл, розбився під час виконання демонстраційного польоту.

За даними організаторів, О’Коннелл виконував заплановану програму, покликану продемонструвати технічні можливості літака Impala Mark 1.

Цей тип повітряного судна має значне історичне значення для Південної Африки, а його участь в авіашоу стала важливою подією, оскільки Impala не з’являвся на подібних заходах протягом багатьох років.

Інцидент стався під час одного з фінальних маневрів, коли літак раптово втратив висоту та почав стрімко падати.

Свідки повідомляють, що спроб катапультування з боку пілота не було зафіксовано.

Рятувальні служби прибули на місце події менш ніж за дві хвилини, але уламки літака вже були охоплені вогнем. Медикам залишалося лише констатувати смерть пілота.

Наразі Південноафриканське управління цивільної авіації проводить розслідування, щоб встановити причини катастрофи. Організатори авіашоу висловили співчуття родині та друзям загиблого пілота, відзначивши його професіоналізм та внесок у розвиток авіації.

Турбореактивний літак Impаla Mark 1 – це ліцензійна версія італійського літака Aermacchi MB-326.

Виробництво у Південній Африці почалося 1966 року. З 1966 по 1974 роки фірма Atlas Aircraft випустила 151 двомісних літаків Impala Mark 1, а в 1974-1982 роках – 100 одномісних літаків Impala Mark 2.

З 1979 року літаки ПАР Impala брали участь у війнах із сусідніми країнами, насамперед у війні в Анголі в якості штурмовиків.