У США представили перший багатоцільовий винищувач п’ятого покоління F-35A для Повітряних сил Бельгії.

Церемонія відбулася на авіазаводі компанії Lockheed Martin у Форт-Ворті, штат Техас у неділю, 10 грудня.

З наступного року літак базуватиметься на американській авіабазу Люк (Luke Air Force Base) в Арізоні, де пілоти бельгійських ПС проходитимуть початкову льотну підготовку на цьому типі винищувачів.

На початку серпня цього року перший бельгійський винишувач F-35A Lightning II був виведений із високоточного механізму з’єднання, де за допомогою вимірювальних лазерів і датчиків були об’єднані чотири основні секції планера.

Згодом до планера приєднали носовий обтічник, встановили двигун та інше обладнання і електронні системи.

Перше прибуття бойових літаків F-35А в Бельгію заплановане на 2025 рік. Вони прибудуть на авіабазу Флоренс.

Із 2027 року F-35A також базуватимуться на авіабазі Кляйне-Брогель.

F-35A для Бельгії

Бельгія підписала контракт на поставку загалом 34 винищувачів Lightning II в жовтні 2018 року.

Початковий графік передачі передбачав, що вони будуть поставлені партіями по 4 літаки у 2023-2027 і 2030 роках і по 5 у 2028-2029 роках.

F-35A замінять винищувачі F-16 AM/BM, які поки стоять на озброєнні Бельгії. Досягнення початкової готовності нових літаків до бойового застосування з можливістю проведення обмежених експедиційних операцій заплановано на середину 2027 року, а повна готовність на кінець 2030 року.

Варто відзначити, що після того, як замовлені Бельгією F-35A почнуть надходити у стройові частини Повітряних сил країни, бельгійський уряд має намір почати передачу Україні перших винищувачів F-16.

Крім того, інструктори з Повітряного компонента Бельгії візьмуть участь в тренуванні та перенавчанні українських пілотів, які наразі знаходяться у тренувальному центрі на румунській авіабазі Fetesti.