Канада переглядає закупівлю F-35 на тлі напруженості у відносинах з США. Навіть попри те, що оплата за перші 16 літаків вже здійснена.

Про це повідомляє видання CBC.

Про це заявив новий міністр оборони Канади Білл Блер, всього через кілька годин після того, як був перепризначений на цю посаду в складі нового кабінету прем’єр-міністра Марка Карні.

За його словами Канада вже активно розглядає потенційні альтернативи американському F-35 і планує провести переговори з іншими виробниками літаків.

У січні 2023 року Канада підписала контракт з Lockheed Martin на закупівлю 88 винищувачів F-35. Вартість угоди склала приблизно за 14,2 мільярда доларів США.

Перші чотири літаки мають прибути у 2026 році, а повна оперативна спроможність нових винищувачів очікується між 2032 та 2034 роками.

«Саме винищувач був визначений нашими військово-повітряними силами як платформа, яка їм потрібна, але ми також розглядаємо інші альтернативи — чи потрібно, щоб усі винищувачі були F-35», – заявив Блер.

Він припускає, що перші літаки можуть бути прийняті, а решта буде замінена на машини європейського виробництва. Наприклад шведський Saab Gripen, який посів друге місце в конкурсі.

«Прем’єр-міністр попросив мене поїхати і вивчити ці питання, а також обговорити їх з іншими джерелами, зокрема, де можуть бути можливості для складання цих винищувачів в Канаді», – сказав міністр оборони.

Однак, як зазначає видання, якщо Канада не здійснить повну закупівлю за договором, то передбачена певна форма штрафних санкцій. Скільки коштуватиме вихід з контракту, залишається незрозумілим.

Ще одним фактором є те, що канадські аерокосмічні компанії є частиною ланцюга постачання винищувачів. Це принесло 1,3 мільярда доларів в економіку країни в період з 1997 по 2021 рік.

Нещодавно Міністр оборони Португалії Нуну Мело заявив, що країна виключає закупівлю винищувачів F-35 через непередбачуваність політики США та поточну геополітичну ситуацію.