Європейський проєкт «Небесний щит» з оборони українського повітряного простору може отримати друге життя після запропонованого Президентом «перемир’я в небі».

Таку ідею відстоюють в європейських ЗМІ на тлі переговорів про кроки до перемир’я у російсько-українській війні.

Ініціатива під назвою Sky Shield, або ж дослівно «Небесний щит» була запропонована відставними військовими планувальниками європейських країн ще у 2022 році, проте не набула популярності через острах залучення у війну.

Проєкт передбачав розгортання 120 літаків винищувальної авіації європейських країн окремо від НАТО для захисту повітряного простору над столицею та західною частиною України та відбиття російських крилатих ракет та дронів.

У разі погодження захищена зона охоплювала б три діючі атомні електростанції, Одесу та Львів, але не лінію фронту чи схід країни.

Відомо, що Sky Shield був розроблений колишніми планувальниками європейських Повітряних сил, які працювали спільно з українськими військовими. Залучені особи вважають, що темпи подій останнього тижня означають, що ідеї щодо захисту частини повітряного простору України тепер можуть бути почуті по-новому.

Західні політичні кола занепокоєні тим, що винищувачі країн-членів НАТО загрожують безпосереднім конфліктом із Росією та можуть призвести до небезпечної ескалації бойових дій, якщо літак будь-якої сторони буде атакований або збитий. Проте прихильники стверджують, що «ризик для пілотів Sky Shield є низьким», оскільки Москва не наважувалася літати своїми бойовими літаками за межі існуючої лінії фронту з початку 2022 року.

Технічні деталі проєкту

Охорона запропонованого повітряного простору, на думку фахівців, потребуватиме формування коаліційного флоту зі 120 винищувачів, як-от F-16 або їх «оперативного еквіваленту», до прикладу F-35, Mirage, Eurofighter Typhoon, JAS 39 Gripen, що діятимуть з європейських авіабаз.

Для пітримки оперативних спроможностей також потребуватиметься залучення літаків дальнього радіолокаційного виявлення, літаків-паливозаправників та інших спеціалізованих літаків для розвідки та постановки радіоелектронних перешкод. Такими спроможностями володіють країни ЄС та Велика Британія.

На думку авторів, ризик для пілотів, залучених до операції SkyShield, буде низьким: за час повномасштабного вторгнення Росія жодного разу не наважилася відправити свої винищувачі до запропонованих проєктом областей.

Діяльність коаліційної авіації відбуватиметься виключно над дружньою територією за узгодженням зі Збройними силами України. Пошук та спостереження за повітряним простором може здійснюватися спільними засобами або силами ПСУ.

Відомо, що прихильниками Sky Shield  є Філіп Брідлав, колишній генерал ВПС США та верховний головнокомандувач НАТО в Європі, і сер Річард Ширрефф, колишній генерал британської армії та заступник верховного головнокомандувача НАТО на початку минулого десятиліття, а також колишній президент Польщі Олександр Квасьневський.

Інший прихильник, Габріеліус Ландсбергіс, колишній міністр закордонних справ Литви, сказав у заяві: «Імплементація Sky Shield буде важливою складовою активізації Європи, гарантуючи ефективну безпеку України».