Повітряним силам Індії передали перший навчально-тренувальний літак LCA Tejas, в рамках програми з модернізації тренувальної авіації країни.

Про це повідомляє офіційна сторінка Повітряних сил Індії у Twitter.

Офіційна церемонія передачі літака відбулась 4 жовтня 2023 року, на території індійської компанії HAL (Hindustan Aeronautics Ltd) де були присутній міністр оборони країни, а також офіційні особи Повітряних сил Індії.

Літак створений на базі винищувача LCA Tejas, та має замінити у складі повітряних сил навчально-тренувальні літаки HAL Kiran, які країна використовує з 70-х років, і не відповідають сучасним вимогам з тренувань пілотів на нові типи літаків.

Розробка двомісного літака розпочалась у 2015 році, на основі одномісного варіанта. Перший політ літак здійснив 5 квітня 2023 року, для підтвердження свої льотно-тактичних характеристик.

Виробництво літака відбувається на новому заводі у Бенгалуру, який компанія HAL відкрила у лютому 2021 року.

Компанія заявила що, це підприємство зможе випускати близько 16 винищувачів на рік. Наявні виробничі потужності компанії HAL (Hindustan Aeronautics Limited) здатні забезпечити виробництво восьми винищувачів на рік. Створення нових виробничих потужностей необхідно для задоволення потреб Повітряних сил Індії у нових літаках.

Наразі, першочергове замовлення на двомісний варіант становить 18 літаків, з передачею замовнику восьми бортів в період з 2023 по 2024, і десяти у період з 2026 по 2027 рік.

Разом з новим замовленням тренувального варіанту, Повітряні сили Індії у 2021 році уклали першочергове замовлення з HAL на 83 винищувачі. Вартість купівлі, а також технічного обслуговування та інфраструктури, оцінили у 5,4 млрд доларів США.

Також, наразі йдуть роботи з покращення літака Tejas і інтеграція ізраїльських ракет Python-5, а також російсько-індійських ПКР BrahMos.

Представники компанії розраховують на успішний експортний потенціал цього літака, коштом невисокої ціни та доступності. Одним із потенційних покупців Tejas виступає Аргентина.

Країна хоче знову створити парк винищувальної авіації, який втратила у 2015 році. Тоді в країні ухвалили рішення про зняття з озброєння винищувачів Mirage 3 через відсутність запчастин до цих літаків.

Аргентина ще у 2022 році виявила інтерес до літальних апаратів індійського виробництва. В червні 2023 року посол Індії в Аргентині Дінеш Бхатія та головнокомандувач ВПС Аргентини Ксав’єр Ісак обговорили співпрацю в програмі Tejas. Також він зазначив про зацікавленість у придбанні гелікоптерів виробництва HAL.

Спробам Аргентини придбати парк винищувачів весь час заважають санкції Об’єднаного Королівства.