Сирія приєдналася до коаліції проти «Ісламської держави»

Сирія приєдналася до очолюваної США місії з боротьби з «Ісламською державою», заявили американські чиновники після того, як президент Трамп і президент Сирії Ахмед аль-Шараа зустрілися в Білому домі в понеділок, повідомляє The Wall Street Journal. Цей крок знаменує собою значний поворот у відносинах США з Сирією.

Це рішення є ознакою того, що Сирія перетворилася з рушійної сили нестабільності на Близькому Сході в союзника, який допомагає військовій операції під керівництвом США, спрямованій на стримування «Ісламської держави».

Шараа напередодні вже зустрівся з адміралом Бредом Купером, головою Центрального командування США, яке контролює американські війська в регіоні. Але формальне приєднання до кампанії проти угруповання, відомого як ІДІЛ, відкриває шлях до більш широкої співпраці.

Зустріч у понеділок стала першим випадком, коли сирійський президент відвідав Білий дім. Ця зустріч є частиною амбітних зусиль Білого дому, спрямованих на трансформацію Сирії та відносин на ширшому Близькому Сході. Адміністрація Трампа прийняла Шараа, тому що бачить у ньому найкращий варіант для стабільної Сирії, сказав високопоставлений американський чиновник. «Ми хочемо, щоб Сирія була успішною разом із рештою Близького Сходу», — сказав Трамп у Білому домі на пізнішому заході. «Отже, я впевнений, що він зможе виконати свою роботу».

Спеціальний посланник Трампа у справах Сирії Том Барак і Купер двічі відвідували Дамаск за останні шість тижнів, при цьому додаткові зустрічі між офіційними особами США та командою Шараа відбулися по всьому регіону, сказав чиновник.

«Трамп пішов ва-банк із Шараа», — сказав Ендрю Таблер, експерт із Сирії у Вашингтонському інституті близькосхідної політики, який працював у Раді національної безпеки під час першого терміну Трампа. «Вони розглядають це як можливість переорієнтувати Сирію від супротивників США, таких як Іран, до Вашингтона, арабських країн Перської затоки й Туреччини. Це велика справа».

Барак стверджував, що «немає плану Б», якщо уряд Шараа розпадеться. Якщо його уряд упаде, Сирія може знову зануритися в громадянську війну, створивши умови, які знову підживлять підйом екстремістських угруповань. Тринадцять років війни в Сирії, яка почалася з придушення Асадом повстання проти нього в 2011 році, змусили 10 мільйонів людей покинути свої домівки й дали можливість росії та Ірану розширити свій вплив і військову присутність у регіоні.

Не всі в регіоні переконані, що Шараа робить достатньо для своїх безпекових і політичних реформ, особливо Ізраїль і його прихильники в Конгресі США, які стурбовані діями угруповань бойовиків на півдні країни, де проживає громада друзів. Скептики також занепокоєні двома епізодами сектантських убивств силами, пов’язаними з урядом, і роллю іноземних бойовиків у ньому.

Візит Шараа до Вашингтона став кульмінацією його надзвичайної трансформації — з бійця, якого уряд США колись визнав терористом, на фігуру, яка тепер отримала широке міжнародне визнання за 11 місяців після того, як його повстанська коаліція усунула Асада від влади. Шараа двічі зустрічався з Трампом до понеділка — у Саудівській Аравії в травні та в кулуарах Генеральної Асамблеї ООН у вересні.

«Те, що його приймуть у Білому домі, просто неможливо було уявити», — сказала Дарін Халіфа, старша радниця Міжнародної кризової групи, яка кілька разів брала інтерв’ю у Шараа під час його перебування на посаді лідера повстанців. «Я думаю, це перегортає сторінку політики США, яка просто не працювала протягом десятиліть», — сказала вона.

Очолювана США коаліція була сформована після того, як бойовики «Ісламської держави» захопили іракське місто Мосул у 2014 році. За участю таких союзників, як Франція та Велика Британія, група працює спільно над військовими операціями, обміном розвідувальною інформацією, гуманітарними зусиллями та координацією повідомлень. Вони значно послабили здатність терористичного угруповання діяти й витіснили його з територій, якими воно керувало як в Іраку, так і в Сирії, у межах самопроголошеного халіфату.

Один з американських чиновників сказав, що точні умови офіційної ролі Сирії в коаліції все ще обговорюються, назвавши заяву в понеділок політичним сигналом, який зрештою перетвориться на ширшу допомогу у боротьбі з ІДІЛ у розвідувальних і військових операціях.

США мають сотні військовослужбовців, дислокованих у Сирії в межах кампанії проти ІДІЛ, більшість із них розташовані у смузі Сирії на північ і схід від річки Євфрат, яку загалом контролюють підтримувані США Сирійські демократичні сили — ополчення, очолюване курдами. Один із високопоставлених американських чиновників заявив, що жодних змін в американській військовій присутності в Сирії не відбудеться.

У березні Шараа підписав угоду з лідером Демократичних сил Сирії про інтеграцію ополченців до армії центрального уряду, але виникли розбіжності щодо реалізації угоди, що вилилося в запеклі сутички в останні місяці. Високопоставлені посадовці США, включно з військовими лідерами, працюють над врегулюванням кризи та пошуком способу злиття Демократичних сил Сирії з сирійською державою.