Ймовірність того, що Ізраїль і ХАМАС повернуться до війни, зросла в суботу, оскільки офіційні особи ХАМАС заявили, що відхилили пропозицію Ізраїлю щодо продовження першого етапу угоди про припинення вогню, термін дії якої закінчується сьогодні, 1 березня.

Представник ХАМАС Хазем Кассем заявив у суботу вранці, що ХАМАС вимагає від Ізраїлю обговорити другий етап припинення вогню, який мав розпочатися цього дня відповідно до січневої угоди, але переговори не ведуться.

Станом на полудень суботи не надходило жодних повідомлень про бойові дії чи ознак того, що будь-яка зі сторін прагне негайно їх відновити. Однак зрив переговорів може мати серйозні наслідки: згідно з умовами трифазної рамкової угоди, підписаної в січні, Ізраїль і ХАМАС домовилися не повертатися до бойових дій 1 березня, доки обидві сторони ведуть переговори про другу фазу.

“Наразі переговорів щодо другого етапу немає, і відповідальність за це несе Ізраїль”, – сказав Кассем в інтерв’ю катарській телевізійній мережі Al Araby в суботу. “ХАМАС залишається відданим угоді, тоді як Ізраїль відмовляється ініціювати другий етап”.

Надії на остаточне припинення війни потьмяніли останніми днями після того, як офіційні особи Ізраїлю та адміністрації Трампа почали відкрито обговорювати можливість продовження першого етапу, підкреслюючи небажання прем’єр-міністра Ізраїлю Біньяміна Нетаньягу переходити до другого, політично більш небезпечного, етапу угоди.

Другий етап передбачає, що ХАМАС звільнить усіх ізраїльських заручників, що залишилися, в обмін на повний вихід Ізраїлю з Гази та остаточне припинення бойових дій. Проте Нетаньягу пообіцяв не закінчувати війну, доки Ізраїль не ліквідує ХАМАС як керівну та військову силу, а його бойовики не складуть зброю, на що угруповання категорично не погоджується.

Ізраїльські офіційні особи вирушили до Каїра в п’ятницю для переговорів з арабськими посередниками, але повернулися ввечері ні з чим.

Попри те, що більшість ізраїльської громадськості підтримує другий етап, а сім’ї ізраїльських заручників закликають Нетаньягу досягти угоди про їхнє повернення, ізраїльський лідер зазнає сильного тиску з боку своїх впливових ультраправих союзників, які вимагають негайного й ще більш інтенсивного відновлення бойових дій для досягнення так званої “повної перемоги” в Газі.

Останніми днями Нетаньягу запропонував продовжити перший етап ще на 42 дні, щоб повернути більше заручників — вважається, що 24 чоловіки-заручники залишаються живими в Газі — зберігаючи при цьому можливість відновлення військової кампанії. Офіційні особи ХАМАС стверджують, що немає сенсу звільняти більше заручників — їхню найбільшу розмінну монету — без гарантії, що Нетаньягу погодиться вивести війська з Гази та офіційно оголосить про припинення війни.

На зустрічі цього тижня з лідерами ізраїльських поселень міністр оборони Ісраель Кац заявив, що уряд усе ще прагне повернути додаткових заручників, але повторив: “Найкращий шлях уперед – це знати, що [Армія оборони Ізраїлю] готова відновити бойові дії”, — повідомляють ізраїльські ЗМІ.

Згідно із січневою угодою, Ізраїль мав почати виведення військ із Філадельфійського коридору, який проходить уздовж кордону Гази з Єгиптом, у суботу, в останній день першого етапу. Неназваний ізраїльський чиновник заявив журналістам цього тижня, що Ізраїль не виведе свої війська зі стратегічного коридору і “не дозволить вбивцям ХАМАСу знову блукати нашим кордоном із вантажівками та гвинтівками, і ми не дозволимо їм переозброїтися через контрабанду”, — заява, яку ХАМАС розкритикував як порушення угоди.

Після невдалої спроби досягти прориву в переговорах у Каїрі прем’єр-міністр Біньямін Нетаньягу має скликати найближчими годинами зустріч щодо угоди про заручників із високопосадовцями та переговорною групою, повідомив ізраїльський чиновник Jerusalem Post.