Американський реактивний винищувач збив турецький ударний безпілотник у четвер після того, як він був визнаний загрозою для сил США на північному сході Сирії.

Літак F-16, який збив дрон, знаходився поруч, за словами офіційного представника США, оскільки американські війська проводили операції поблизу і ці дії були вжиті вимушено. США розглядають атаку на безпілотник як захід, необхідний для захисту американських військ, який було вжито після численних попереджень турецьким силам. Дзвінок Остіна, на додаток до інших закликів американського військового командування, схоже, був спробою знизити напруженість у відносинах з Анкарою.

Цей епізод стався, коли Туреччина розпочала і  нарощує повітряні атаки проти бойовиків РПК, яких вона звинувачує у недільному теракті в Анкарі . Хоча турецькі безпілотники часто діють у Сирії, збиття сталося після того, як Туреччина оголосила, що об’єкти курдських бойовиків в Іраку та Сирії є законними військовими цілями. Таку заяву зробили вчора за результати наради міністр закордонних справ  і міністр Національної оборони Туреччини.

Турецькі офіційні особи заявили, що оперативники, пов’язані з Робітничою партією Курдистану, або РПК, прибули з Сирії, щоб здійснити атаку в неділю. З тих пір Туреччина проводить транскордонні авіаудари та рейди в північному Іраку проти ймовірних позицій РПК. У четвер місцеві групи заявили, що атаки безпілотників також були здійснені в Сирії. Таких авіаударів по Сирії на вечір зафіксовано більше 35.

Близькосхідні аналітики заявили, що Туреччина навряд чи відмовиться від своїх атак безпілотників на РПК через дії США. «Це сміливий крок США. Не щодня США збивають безпілотник іншого члена НАТО», — сказав Чарльз Лістер, директор програм боротьби з тероризмом у Сирії в Інституті Близького Сходу у Вашингтоні. «Це слід сприймати лише як американське повідомлення Анкарі зупинитися. Але я не думаю, що повідомлення буде сприйнято таким чином. Туреччина розглядає РПК як загрозу існуванню, і вони продовжуватимуть наполягати на цьому питанні».

У квітні Туреччина здійснила удар з безпілотника на півночі Іраку, який наблизився до конвою, що транспортував генерала Мазлума Абді, лідера сирійських курдів, який був партнером США у боротьбі з бойовиками «Ісламської держави». Троє американських військових перебували в колоні з ватажком під час атаки, але обійшлося без втрат.

Анкара давно звинувачує Абді та Сирійські демократичні сили, які він очолює, у терактах у Туреччині. Абді заперечив будь-яку причетність, а офіційні особи США заявили, що генерал зосередився на своїй кампанії проти ІДІЛ.

Поки не відомо, як цей епізод вплине на напруженість між Туреччиною та США і реакцію американських законодавців на продаж F-16 туркам. Ця реакція буде впливати на схвалення турецьким парламентом заявки Швеції на вступ до НАТО.

Примітне, що теракт в Анкарі два дні тому біля будівлі парламенту, як раз і був покликаний зірвати його роботу разом з виступом президента Ердогана на відкритті сесії. В цей же час, озброєне крило РПК Центр народної оборони  заперечило, що бойовики «Батальйону Безсмертних» для проведення теракту дісталися Туреччини з північно-східної Сирії або проходили навчання в Сирії. При цьому не спростували причетності до самого теракту.

За кілька годин після того, як винищувач США збив турецький безпілотник Anka-S над північно-східною Сирією, турецьки Повітряні Сили продовжили компанію ударів по цілях пов’язаних з РПК.

В свою чергу, РПК провели обстріл турецької військової бази у місті Дабік. За повідомленнями ЗМІ, під час ракетного удару троє військовослужбовців ЗС Туреччини зазнали поранень.