Південнокорейська компанія Hanwha Defense повідомила про підписання контракту на поставку Естонії ще шести 155-мм самохідних гаубиць K9 Thunder.

Про це повідомляє видання Daum.

Контракт підписаний на додаток до замовлених Естонією у 2018 році 12 самохідних гаубиць цього типу.

Спочатку Міністр оборони Естонії мав відвідати Корею в лютому і спробував провести перемовини по контракту, але через поширення коронавірусу план відвідування Кореї був скасований.

Однак відомо, що контракт був укладений в результаті активних телефонних переговорів між Міністром оборони Південної Кореї та Міністром оборони Естонії.

В червні 2018 року Державний центр оборонних інвестицій Міністерства оборони Естонії (RKIK) підписав c південнокорейським державним зовнішньоторговельним об’єднанням KOTRA й об’єднанням Hanwha Land Systems (нині Hanwha Defense) перший контракт вартістю 46 млн євро на придбання в армії Південної Кореї 12 самохідних 155-мм гаубиць К9 Thunder.

У жовтні 2019 року, Міністерство оборони Естонії прийняло рішення придбати в Південній Кореї ще шість самохідних гаубиць К9 на додаток до 12 замовленим раніше. Придбання шести додаткових САУ планувалося здійснити на кошти приблизно у 20 млн євро, зекономлені Міністерством оборони Естонії на закупівлі у 2019 році.

За заявою глави RKIK Кусті Салма, контракт 2018 року на закупівлю 12 гаубиць К9 включав семирічний опціон на можливу закупівлю ще 12 таких САУ, і тепер частина цього опціону реалізована.

Замовлення у 2018 році перші 12 САУ К9 повинні надійти в Естонію декількома партіями з кінця 2020 року (коли прибудуть перші дві установки) по 2023 рік і будуть передані на озброєння артилерійського дивізіону 1-ї піхотної бригади естонської армії у 2021 році.

Придбання тепер ще шести САУ К9 дозволить сформувати в складі дивізіону третю батарею даних систем. Всі придбані САУ мають вік 10-12 років і перед відправкою в Естонію пройдуть капітальний ремонт силами Hanwha Defense.