Єдиному важкому військовому криголаму США виповнилося 50 років

Єдиному важкому криголаму США USCGC Polar Star, виповнилося 50 років. Всі існуючі військові криголами в США входять до флоту Берегової охорони, ВМФ не має жодного судна такого типу.

Про це повідомило американське військове видання Stars and Stripes.

Як зазначили у виданні, найстаріше судно флоту Берегової охорони США відзначає своє 50-річчя, займаючись тим, що вміє найкраще, — ламанням льоду. Polar Star, єдиний важкий криголам Берегової охорони, прибув до протоки Мак-Мердо в Антарктиді для щорічної місії в межах Operation Deep Freeze, щоб прокласти канали для суден постачання, які забезпечують наукові станції.

За даними Берегової охорони, Polar Star здатен проходити крізь лід завтовшки до 1,8 метра зі швидкістю 3 вузли. Лід товщиною до 6,4 метра він долає методом безперервного таранення: розгін — удар — відхід назад — і повторний удар.

Введений до строю 17 січня 1976 року, Polar Star входить до трійки повністю боєздатних кораблів Збройних сил США, яким понад пів століття. До цього списку також належать десантний командний корабель USS Blue Ridge, приписаний до United States Fleet Activities Yokosuka в Японії, введений у стрій у листопаді 1970 року, та авіаносець USS Nimitz, що базується на Naval Base Kitsap у штаті Вашингтон і був введений до строю в квітні 1975 року.

Polar Star є одним із лише трьох океанських криголамів, якими оперує уряд США. Окрім нього, Берегова охорона експлуатує два середніх криголами — USCGC Healy та USCGC Storis, здатні долати лід завтовшки до 2,4 метра методом тралення.

Для порівняння, Росія володіє флотом із 42 криголамів, 8 з яких мають атомну силову установку. Водночас криголамний флот Китаю скромніший, однак також більший за криголамний флот США — 5 «наукових» криголамів.

Для того щоб зменшити відставання та замінити застарілі судна, США у 2025 році розмістили замовлення на 3 важкі криголами та уклали меморандум про взаєморозуміння щодо будівництва 11 середніх криголамів.

Для будівництва важких суден обрали американську компанію Bollinger Shipyards, яка має потужності в місті Сієтл, штат Вашингтон. Завершення будівництва першого криголама очікується після 2030 року.

Середні криголами мають бути збудовані у співпраці з Фінляндією. За планом фінські суднобудівники побудують перші чотири середні криголами на верфях у Фінляндії. Після цього американські компанії використають їхній досвід для будівництва ще до семи таких суден уже на суднобудівних підприємствах у США

Очікується, що 11 нових середніх криголамів коштуватимуть близько 6,1 мільярда доларів. Пошук іноземного підрядника для будівництва криголамів для Берегової охорони є прикладом серйозної деградації суднобудівної галузі США. В останнє американська компанія, що здійснювала будівництво криголамів цього типу спустила судно на воду у 2014 році.

Тим часом Polar Star, очікуючи на заміну, проходить п’ятирічну програму ремонту та модернізації. Вона дозволить кораблю продовжити службу до 2030-х років. При цьому роботи здійснюються етапами, після завершення кожного з них судно повертається до виконання завдань у межах спільної військової місії з постачання та обслуговування антарктичних станцій США.