У Сполучених Штатах аудитори оскаржують доцільність замовлення військовими одномоторних турбогвинтових літаків Sky Wardens.

У Рахунковому управлінні уряду США (GAO) розповіли, що Командування спеціальних операцій США (SOCOM), можливо, планує закупити надто багато цих літаків.

Літаки планується придбати у рамках програми Armed Overwatch.

SOCOM має намір придбати 75 літаків L3Harris OA-1K Sky Wardens (AT-802U) до 2029 фінансового року.

Дослідження, які проводяться щорічно з метою переконатися в тому, що вимоги командування відповідають його потребам, не підтвердили необхідність у запланованому розмірі парку у 75 літаків Armed Overwatch.

Зокрема, обидва звіти ґрунтувалися на припущеннях щодо можливостей, які забезпечуватиме літак Armed Overwatch, а також тактики, методів та процедур, відповідно до яких він діятиме при розгортанні.

«Окрім того, що мета придбання 75 літаків не обґрунтована, у кожному звіті містяться припущення про літак Armed Overwatch, які не відображають його передбачувані можливості або застосування», – розповіли у GAO.

Додаткові дослідження, проведені Пентагоном та аналітичним центром RAND, показали, що інші літаки, які вже знаходяться в парку, зокрема безпілотний літальні апарати MQ-9 Reaper, можуть виконувати багато з тих же завдань.

Контракт із безстроковим постачанням та невизначеною кількістю коштуватиме до 3 мільярдів доларів. Початковий контракт на програму складає 170 мільйонів доларів.

Угоду реалізовуватимуть компанії L3Harris Technologies і Air Tractor. Спочатку літаки Sky Warden збиратимуться на підприємстві виробника Air Tractor в Олні.

Потім фахівці компанії L3Harris модифікують ці літаки до конфігурації за вимогами програми Armed Overwatch у своєму центрі модифікації в Талсі, штат Оклахома, починаючи з 2023 року.

Sky Warden базується на міцному та потужному Air Tractor AT-802, який має найбільшу вантажопідйомність серед усіх одномоторних турбогвинтових літаків. На ньому розміщено сімейство комунікацій, датчиків та бортових рішень від L3Harris.