Республіка Корея вирішила довести свій парк винищувачів F-35 до 65 одиниць.

Адміністрація програми оборонних закупівель (DAPA) повідомила, що угода про наміри придбання додаткових F-35 підписана у грудні.

Раніше у вересні 2023 року Південна Корея запросила в уряду США продаж 25 F-35A, а також супутніх компонентів через закордонні військові продажі (FMS) на суму 5,06 мільярда доларів США.

За даними DAPA, ці придбання є частиною другого етапу програми придбання винищувачів наступного покоління.

Угода про наміри підписана через кілька днів після того, як 4 грудня 2023 року Комітет із програми оборонних закупівель Південної Кореї обговорив питання про придбання F-35A.

За даними DAPA, комітет розглянув оцінку потреб та результати переговорів із США, перш ніж схвалити придбання.

У DAPA додали, що провели «ефективні переговори щодо зниження вартості проєкту, попри обмежену конкуренцію та характер закордонних продажів військової продукції». Агентство не уточнило оновленої вартості придбання.

За даними DAPA, 40 винищувачів першого етапу програми придбання F-35 доставлено та розгорнуто в період з 2019 по 2022 рік.

Таким чином Повітряні сили Республіка Корея бажають мати на озброєнні 65 новітніх американських винищувачів F-35.

Додаткова кількість нових винищувачів F-35A забезпечить кращі можливості повітряного компонента, через списання парку винищувачів F-4 та F-5.

Крім версії A, країна замовила варіант літака укороченого зльоту та вертикальної посадки F-35B.

Вони складуть основу палубної авіації на майбутніх авіаносцях які наразі розробляються.