Німецька аерокосмічна компанія «Klaus Space Transportation» провела вдале випробування прототипу інноваційної системи повернення ракетних ступенів.

Про це повідомляє Мілітарний з посиланням на компанію «Klaus Space Transportation».

Система Inflatable Atmospheric Decelerator (IAD), тобто Надувний атмосферний сповільнювач, це сукупність теплозахисного екрана, парашута та повітряної кулі.

IAD монтується в нижній частині ракети-носія і надувається шляхом потоку повітря, що набігає, при вільному падінні ступеня на Землю.

При цьому ракета сповільнюється і перевертається догори дном, щоб максимально захистити двигуни, а повітряна куля виступає як поплавець під час приведення.

Прототип IAD з макетом першого ступеня ракети в масштабі 1:10 скинули з вертольота з висоти 600 метрів. Екран вчасно надувся, забезпечивши плавне приведення макета у дію.

Дані з інерційних вимірювальних приладів, що використовуються, аналізуються фахівцями Airbus Defense & Space. До 2022 року «Klaus Space» планує наступні випробування, у тому числі з потоком плазми в аеродинамічній трубі.

Подібні IAD надувні теплозахисні екрани (сповільнювачі) вже проходили випробування у NASA та ESA, витримуючи температуру понад 1000 °C.

Німецька компанія використовує у своїх зразках полімери, армовані вуглецевим волокном, тому гіпотетично Inflatable Atmospheric Decelerator можна використовувати навіть для зведення вантажів з орбіти.

Фахівці з Німеччини заявляють, що на відміну від методу пропульсивної посадки, використовуваного SpaceX та Blue Origin для повернення своїх ракет, їхня технологія використовує нульову витрату палива.

Фактично, IAD настільки легкі, що їх можна використовувати для відновлення та повторного використання.