США розроблять список вимог до можливого наступника B-52

Повітряні сили США у 2027 році розпочнуть дослідження, яке має визначити вимоги до майбутньої модернізації B-52 Stratofortress та до програми нового важкого бомбардувальника New Heavy Bomber.

Про це повідомило видання Aviation Week з посиланням на бюджетний запит Повітряних сил на 2027 фінансовий рік.

Як зазначає видання, аналіз альтернатив зазвичай починається після того, як військова служба визначає та затверджує нову оперативну потребу, і часто передує етапу введення нового літака в експлуатацію на 10–15 років. Його мета — надати керівництву обґрунтовані варіанти перед початком конкурентного процесу закупівлі.

«Аналіз альтернатив для нового важкого бомбардувальника розпочне початкове планування для визначення ключових параметрів ефективності, ключових характеристик системи та додаткових параметрів для наступного важкого бомбардувальника ВПС США», — стверджується в бюджетному запиті.

Наразі невідомо, як програма New Heavy Bomber вписуватиметься в портфель проєктів Повітряних сил США у сфері далекобійних ударних спроможностей. Нині Повітряні сили інвестують десятки мільярдів доларів у введення на озброєння малопомітного Northrop Grumman B-21, який має замінити B-2 та B-1B для ударних місій із проривом ППО, а також у перетворення Boeing B-52J на літак, здатний ще кілька десятиліть виконувати роль носія далекобійного озброєння для ударів поза зоною дії ППО противника.

За інформацією видання The Aviationist, дослідження охоплює низку проєктів, зокрема інтеграцію удосконаленого пілона озброєння, інтеграцію далекобійних крилатих і протикорабельних ракет JASSM та LRASM, «Удосконалену інтеграцію озброєння» та «Аналіз альтернатив для важкого бомбардувальника» (Heavy Bomber Analysis of Alternatives).

Дослідження знову згадується в описі проєкту Advanced Concept Demonstration, який підтримував засекречену демонстрацію концепту на B-52 і завершився у 2025 фінансовому році. Інформації про зміст цієї демонстрації не надали.

Служба запросила 1 млн доларів на розробку вимог до нового літака у 2027 фінансовому році, тоді як ширший Advanced Concepts Demonstration отримав 3,872 млн доларів у 2025 фінансовому році. Оскільки демонстрацію завершили, на 2026 фінансовий рік кошти не запитували, а нове фінансування повністю призначене для New Heavy Bomber Analysis of Alternatives.

Майбутнє B-52

Згідно з поточними планами, Повітряні сили США розраховують експлуатувати важкий бомбардувальник B-52 Stratofortress щонайменше до 2050 року.

Щоб залишатися актуальним у цій ролі, бомбардувальник пройде масштабну модернізацію, яка переведе його з конфігурації B-52H до нової конфігурації B-52J.

За планом, Повітряні сили мають отримати змішаний парк із 76 модернізованих B-52J та щонайменше 100 нових малопомітних бомбардувальників B-21 Raider. Після введення нового бомбардувальника B-52 має зосередитися лише на ударах із дистанції поза зоною дії ППО противника.

Двома критично важливими компонентами модернізації B-52J є програма модернізації радарів Radar Modernization Program та програма заміни двигунів Commercial Engine Replacement Program (CERP).

Очікується, що нова РЛС B-52 покращить виявлення цілей, потенційно включно з режимами індикації рухомих наземних цілей та синтезованої апертури. Крім того, хоча її оптимізують для завдань «повітря — земля», нова AN/APQ-188 може зберегти й можливості роботи по повітряних цілях, щоб бомбардувальник міг захищатися від повітряних загроз.