США розглядають відкриття другої лінії виробництва B-21 Raider

Командувач Стратегічного командування США (STRATCOM) генерал Ентоні Коттон заявив про необхідність значного збільшення кількості новітніх стелс-бомбардувальників B-21 Raider.

Про це генерал розповів під час слухань у Комітеті Сенату зі збройних сил.

Він наголосив, що початковий план закупівлі 100 літаків більше не відповідає сучасним загрозам. За оцінкою генерала, для надійного стримування Росії та Китаю американські повітряні сили потребують щонайменше 145 одиниць B-21.

Для реалізації цього плану оборонне відомство вивчає можливість розширення промислової бази, що передбачає запуск додаткових потужностей та обговорення другої лінії збірки. Це дозволить вийти на темпи виробництва, які суттєво перевищують початкові розрахунки.

Збільшення замовлення дозволить США утримувати флот із 220 стратегічних бомбардувальників. Ця кількість включає нові літаки від Northrop Grumman та модернізовані B-52J, які отримають сучасні двигуни від Rolls-Royce.

Ентоні Коттон підкреслив, що стабільне та безперервне виробництво має вирішальне значення для заміни застарілих B-1 Lancer та B-2 Spirit. Пентагон прагне уникнути дефіциту бойових літаків, оскільки старі платформи швидко вичерпують бойовий ресурс.

B-21 Raider

B-21 Raider — це новітній американський стратегічний стелс-бомбардувальник, який розробила компанія Northrop Grumman.

Програма офіційно стартувала у 2011 році під назвою Long Range Strike Bomber (LRS-B). Після тривалого конкурсу, 27 жовтня 2015 року, Пентагон обрав компанію Northrop Grumman головним підрядником проєкту. Вже у 2018 році розробники завершили критичний аналіз конструкції, що дозволило перейти до будівництва перших дослідних зразків на заводі Plant 42 у Каліфорнії.

Офіційна презентація першого літака відбулася 2 грудня 2022 року, ставши першою публічною викаткою нового американського бомбардувальника за останні три десятиліття. 10 листопада 2023 року літак із бортовим номером «001» здійснив свій перший політ, перебазувавшись на авіабазу Едвардс для подальших тестів.

У січні 2024 року Міністерство оборони США підписало контракт на початкове виробництво (LRIP), а у вересні 2025 року до програми льотних випробувань приєднався другий серійний борт.

Середня вартість одного літака становить приблизно 750 млн доларів у цінах 2024 року. Загальні витрати на розробку, закупівлю та експлуатацію флоту протягом 30 років оцінюють у 203 млрд доларів. У березні 2026 року бюджетний запит на підтримку програми склав понад 10 млрд доларів, частину з яких спрямують на підготовку другої лінії збірки.