Повітряні сили США провели церемонію списання останнього авіатанкера KC-10A на авіабазі Тревіс, Каліфорнія.

Про це повідомляє видання The Aviationist.

У межах дводенного заходу 60-те крило повітряної мобільності авіабази Тревіс і 349-те крило повітряної мобільності Командування резерву ВПС США провели церемонію прощання з літаком. В урочисті заходи входила екскурсія на літаку, вручення пам’ятних нашивок і футболок, а також виступ генерала Пола Сельви у відставці, колишнього заступника голови Об’єднаного комітету начальників штабів.

Також відбувся урочистий останній політ авіатанкера KC-10A позивний GUCCI 10. Літак супроводжували два винищувачі F-15C Eagle 144-го винищувального крила Національної гвардії Каліфорнії.

«Я сам літав на KC-10, і мені було дуже приємно спостерігати за глобальним впливом цього літака», — сказав полковник Джей Джонсон, командир 60-го крила повітряної мобільності.

Три зі списаних KC-10 потрапили до музейних колекцій: по одному в Національному музеї ВПС США, Музеї Командування повітряної мобільності та Музеї повітряного флоту «Марч Філд». Решта літаків були законсервовані на відстійнику в пустелі на авіабазі Девіс-Монтан, штат Аризона.

Однак, за інформацією видання, зараз розглядається можливість продажу списаних авіатанкерів комерційним компаніям, що займаються заправкою літаків.

KC-10

Авіатанкер міг взяти на борт до 161 479 кг палива, мав вантажопідйомність 77 111 кг та міг перевозити до 25 палет вантажу і 16 пасажирів або 75 пасажирів і 17 палет.  Екіпаж складався з чотирьох осіб: двох пілотів, бортінженера та оператора паливозаправника. Літак також мав 88% спільних деталей з комерційним авіалайнером DC-10.

Літак був оснащений механізмами, які дозволяли йому проводити заправку як літаків повітряних сил США, так і літаків флоту та морської піхоти США. Останні двадцять випущених літаків KC-10 також були оснащені криловими паливними баками WARP (Wing Air Refueling Pods) біля кінців крила. Це дозволило дозаправляти більше одного літака-реціпіента за один раз.

Нагадаємо, що в лютому 2024 року Компанія Merlin, яка спеціалізується на системах автоматизації літаків та переробляє їх на безпілотники, отримала контракт від Повітряних сил Сполучених Штатів на перетворення авіатанкера KC-135 Stratotanker на безпілотник.

У межах контракту планують розробляти та поступово впроваджувати окремі елементи системи Merlin Pilot на KC-135.

Перетворення пілотованого літака відбуватиметься поетапно. Спочатку планують зменшувати екіпаж і навантаження на нього. Поступово KC-135 зможе виконувати завдання автономно, без участі людини.