США планують вивести з експлуатації багатоцільові винищувачі F-22 та скоротити парк бойової авіації до чотирьох типів літаків.

Про це заявив генерал Чарльз Квінтон Браун-молодший, який в даний час виконує обов’язки 22-го начальника штабу ПС США, пише Defense One.

Цими чотирма типами будуть F-35, F-15EX, F-16 та винищувач повітряного домінування наступного покоління NGAD.

Браун сказав, що «насправді чотири плюс один, тому що у нас буде деякий час А-10, коли ми його модернізуємо», щоб продовжити термін його служби до 2030-х років.

На зміну багатоцільовому винищувачу F-22 прийде реактивний літак, що створюється за програмою NGAD, який буде літати разом з F-35.

За підрахунками Heritage Foundation, станом на листопада 2020 року у Повітряних силах США налічувалось 186 літаків F-22.

Їх середній вік – 12 років, але у той же час в експлуатації американські авіатори зіткнулись з низьким рівнем спроможностей місій, що частково пов’язана зі структурною модернізацією, яка часто виводить з ладу кілька літаків.

Повітряні сили США визначають необхідне поєднання якостей наявних бойових літаків за допомогою внутрішнього тактичного дослідження, у якому беруть участь усі служби.

F-22 був розроблений для домінування над радянськими військовими літаками у повітряних боях, проте досі ще не збив жоден ворожий літак у бою. Винищувач прийнятий на озброєння у 2005 році, уперше дебютував у бойових діях у Сирії в 2014 році, він також перекидався на Близький Схід для стримування Ірану.

Спочатку планувалося виробництво до 750 таких винищувачів, однак потім у Пентагоні стали говорити про закупівлю 240-250 бойових машин, але у результаті обмежились меншою кількістю.

Декілька бортів були втрачено Повітряними силами США – перший після прийняття на озброєння у 2009 році, другий у 2012 році та ще один у травні 2020 року. Сімнадцять F-22 були пошкоджені в 2018 році, коли ураган зруйнував авіабазу Тіндал у Флориді.

У різний час союзники Сполучених Штатів виявили зацікавленість у купівлі літака, але законодавство США забороняє його експорт.