Ядерна зброя США може повернутися до Великої Британії вперше за майже два десятиліття.

Як пише The Telegraph, зображення, опубліковані у звіті Федерації американських вчених (FAS), свідчать про те, що 22 раніше законсервовані ядерні бункери на військовій базі Лейкенхіт у Саффолку пройшли масштабну модернізацію.

Рішення про відновлення ядерного потенціалу для американських літаків у Британії ухвалили ще у 2021 році, йдеться у звіті, а пропозиції набрали сили після вторгнення Росії в Україну три роки тому.

Документ НАТО, опублікований у 2023 році, свідчить про те, що Сполучене Королівство додали до списку країн, де будуть модернізовані об’єкти “спеціальної зброї”.

Торішні контракти Пентагону на закупівлі підтвердили плани щодо нового об’єкта в Лейкенхіті.

Документи та зображення “показують, що ПС США вперше за майже два десятиліття відновлюють свою ядерну місію на території Великої Британії”. Зазначається, що цей крок “здається прямою реакцією на погіршення політичних і військових відносин з Росією внаслідок її вторгнення в Україну, частих ядерних попереджень і розгортання Росією дедалі більшої потужності звичайної зброї великої дальності”.

Наразі невідомо, чи збережеться план епохи минулого президента США Джо Байдена за Дональда Трампа, однак ще шість бункерів у Лейкенхіті модернізуються, і робота триває.

Бункери є захисними укриттями для літаків, під якими розташовані підземні сховища. У кожному зі сховищ можна розмістити чотири ядерні боєголовки.

Проте у звіті FAS наголошується:

“Немає відомих публічних ознак того, що ядерна зброя була розміщена в Лейкенхіті. Намір може полягати в тому, щоб забезпечити можливості для її швидкого переміщення туди з більш вразливих місць Європи у разі кризи. Це допомогло б підвищити живучість ядерних запасів Заходу та ускладнило б стратегію націлювання Росії“.

Розміщення ядерної зброї

На авіабазах Італії, Туреччини, Бельгії, Нідерландів та Німеччини може бути близько 100 ядерних бомб США B61-12.

США вивели свою останню ядерну зброю з Великої Британії у 2008 році, вважаючи, що загроза “холодної війни” з боку Москви зменшилася.

Перша ядерна зброя в Європі була розміщена на базах у Великій Британії, зокрема й у Лейкенхіті, у 1954 році. Із закінченням “холодної війни” ядерні арсенали поступово скорочувалися, а остання американська зброя залишила Лейкенхіт і британську землю, коли Джордж Буш був президентом США.

Військова база Лейкенхіт залишається найбільшою базою ПС США у Британії та однією з найбільших у Європі, де розміщені ескадрильї винищувачів F-15E Strike Eagle і F-35A Lightning II. Ці літаки здатні нести ядерну зброю.

При цьому нещодавно стало відомо, що Франція готова використовувати свої сили ядерного стримування, щоб захистити Європу замість Сполучених Штатів.