Сполучене Королівство пришвидшує процес прийняття танка Challenger 3 на озброєння.

Про це повідомляє видання Shephard.

Прийняття танка на озброєння має відбутись у 2025 році, замість 2027 року, як планувалось спочатку. Рішення прийняте на фоні війни в України, та пришвидшення модернізації сухопутних сил Сполученого Королівства.

Наразі перша партія корпусів танку Challenger 2 проходить процес модернізації до рівня Challenger 3, після чого на корпус буде встановлена нова башта з німецькою 120-мм гарматою L55A1.

Виробництво нових башт розпочали 24 березня 2022 року на підприємстві Armstrong Works у Ньюкаслі.

Перші танки Challenger 3 мають надійти до складу Королівського танкового полку у 2025 році. Всього Міністерство оборони планує модернізувати 147 танків. Питання про збільшення модернізованих машин наразі вирішується парламентом країни.

Модернізація буде проходити на новому бронетанковому заводі RBSL у Телфорді, який спеціалізується на виробництві бронетранспортерів Boxer, танків Challenger 3 та іншої бронетехніки.

Наразі, потужності заводу виробляють БТР Boxer, перші машини яких передали сухопутним силам Британії, 12 липня 2023 року на випробувальному полігоні міністерства оборони в Міллбрук у графстві Бедфордширі.

Перші БТРи увійшли до складу 1-го батальйону фузілерського полку британської армії.

Вартість програми Challenger 3 оцінюють у 1.17 мільярдів доларів, а вартість одного танка у 5 мільйонів доларів.

Модернізація корпусу

Танк Challenger 3 буде використовувати корпуси від танку Challenger 2, який пройде глибокий процес модернізації. Корпус пройде ультразвукову перевірку на цілісність та якість зварних швів.

Крім того, стара композитна броня буде демонтована, на місце неї встановлять новий композитний пакет бронювання відомий як EPSON. Також будуть змонтовані нові кріплення для навісних блоків додаткового захисту Farnham.

Корпус пройде процес збільшення ресурсу для подальшого використання до 2050-60 років.

Башта

Як вже вище зазначилось, виробництво нових башт організували на підприємстві Armstrong Works. Конструктивно вона має деякі зміни, так у кормовій частині її подовжили для винесення снарядів з бойового відділення машини.

Встановили 120-мм німецьку гармату L55A1 з довжиною у 55 калібрів, яка може вести вогонь унітарними снарядами.

Нові башти виробляються шляхом зварювання, а не відливки як то було при виробництві Challenger 2.

Як і корпус, башта використовує новий комбінований пакет броні EPSON. Також є можливість встановлення додаткового навісного захисту Farnham, а також комплексу активного захисту Trophy.