Перший прототип нового ударного гелікоптера AW249 здійснив свій перший політ.

Політ відбувся 12 серпня 2022 року на заводу компанії Leonardo у Верджате в Італії, повідомляє TheAviationist.

AW249 розроблений компанією Leonardo Helicopters для заміни застарілих ударних гелікоптерів A129 Mangusta, які перебувають на озброєнні італійської армії з 1990-х років і модернізувався протягом багатьох років.

Розробка нового гелікоптера почалася 2017 року, коли Міністерство оборони Італії запустило програму NEES, яка включає створення одного прототипа, трьох вертольотів передсерійного виробництва та потребу в 48 серійних машинах.

Вартість контракту з Міноборони Італії – 487 мільйонів євро.

Гелікоптер AW249 оснащений парою турбовальних двигунів GE Aviation CT7-8E6 (T700) потужністю 2500 к.с. (1860 кВт) кожен, а також містить компоненти від транспортного вертольота AW149.

AW249 з максимальною злітною вагою у діапазоні 7500–8000 кг (приблизно вдвічі більше, ніж AW129), матиме можливість працювати як у спекотних, так і в холодних погодних умовах.

Новий гелікоптер має літати з крейсерською швидкістю 259 км/год та тривалістю польоту – три години. Він також був розроблений з урахуванням експлуатації на кораблях.

Шість точок підвіски на крилах можна оснащувати некерованими/керованими ракетами «повітря-земля» та «повітря-повітря» та зовнішніми паливними баками.

Зокрема AW249 зможе застосовувати керовані ракети Spike і AIM-92 Stinger на додаток до встановленої на носі 20-мм автоматичної гармати.

Нагадуємо, що на початку липня, ряд Польщі погодив контракт на закупівлю 32 гелікоптерів AW 149 для Сухопутних військ.

Підписаний документ передбачає поставку 32 вертольотів AW 149 з логістичним пакетом – запчастини та витратні матеріали. До контракту входить устаткування для наземного обслуговування вертольотів і навчально-тренажерне обладнання.